Charleston, Karolina Selatan (ANTARA News) - Juara tunggal putri Australia Terbuka Maria Sharapova, yang baru saja memenangi gelar Bausch and Lomb Championships, mengincar gelar keduanya secara berturut-turut di lapangan tanah liat di turnamen Family Circle Cup.Sharapova menjadi unggulan kedua di turnamen lapangan tanah liat berhadiah total 1,34 juta dolar AS itu.Meski telah memenangi tiga gelar grand slam sebelum genap berusia 21 tahun, Sharapova belum mampu menggondol satu pun gelar di tanah liat hingga Minggu saat mengalahkan Dominika Cibulkova dalam straight set di Bausch and Lomb Championships. Sharapova akan mengawali pertandingan melawan pemenang pertandingan antara petenis wild card Amerika Serikat (AS) Bethanie Mattek dengan Meng Yuan dari China. Petenis Rusia berusia 20 tahun itu memiliki rekor 0-3 di final tanah liat sebelumnya, tidak termasuk turnamen Tier I tersebut. Sharapova baru tampil satu kali pada turnamen itu, kalah di babak pertama pada 2003 saat berusia 15 tahun. Kini, Sharapova kembali tampil sebagai salah satu favorit, bersama dengan unggulan teratas serta juara bertahan Jelena Jankovic dari Serbia. Delapan unggulan teratas mendapat bye pada babak pertama, termasuk unggulan kelima Serena Williams, finalis 2003. Satu dari empat petenis unggulan akan beraksi pada Senin,, unggulan kesembilan Vera Zvonareva memetik kemenangan 6-2, 6-2 atas Chia-Jung Chuang dari Taiwan. Petenis Rusia itu kemudian berhadapan dengan pemenang pertandingan antara petenis Spanyol Virginia Ruano Pascual melawan Olga Puchkova dari Rusia. Petenis unggulan ke-10 Agnes Szavay dari Hungaria tampil cemerlang di awal pertandingan sebelum membukukan kemenangan 6-0, 7-6 (7/4) atas Yuliana Fedak. Pada babak kedua, ia akan berhadapan dengan Ai Sugiyama yang memetik kemenangan 6-4, 6-1 atas rekan senegaranya dari Jepang Ayumi Morita, demikian AFP.(*)
Editor: Suryanto
Copyright © ANTARA 2008
