Manchester (ANTARA News) - Cristiano Ronaldo dipuji sebagai pemain jenius setelah pemain sayap Portugal itu memecahkan rekor George Best sebagai pemain dengan gol terbanyak untuk satu musim kompetisi dan membantu Manchester United mendekati gelar Inggris lainnya. Ronaldo mencetak 33 gol bagi United musim ini setelah membobol gawang lawan dua kali ketika pasukan Sir Alex Ferguson itu menundukkan Bolton 2-0 di Old Trafford, Rabu. United, yang akan menjamu peringkat keempat Liverpool, Minggu (23/3), kini difavoritkan untuk mempertahankan gelar Liga Utama setelah unggul tiga poin atas tim di posisi kedua dengan menyisakan delapan pertandingan. AFP melaporkan, Ronaldo melampaui rekor Best yang membukukan 32 gol dalam satu musim kompetisi - yang diciptakan pada 1967-68. "Gol kedua jenius," kata bos Bolton Gary Megson, yang timnya dalam kesulitan setelah kalah dalam lima pertandingan terakhir Liga Utama. "Secara jujur saya tidak tahu bagaimana dia melakukan itu. Bahkan anak-anak saya juga bicara soal itu." Ferguson memuji Ronaldo yang dijadikannya kapten malam itu karena absennya Gary Neville, Rio Ferdinand dan Wayne Rooney. "Dia tidak menganggap masalah besar," kata Ferguson ketika ditanya bagaimana reaksi Ronaldo ketika diberi band lengan sebagai kapten. "Dia tampak senang dengan tanggung-jawab tersebut bersamaan dengan peran itu. Gol kedua itu bagus sekali." Ferguson menganggap Ronaldo sebagai pengganti berharga dari legenda Best. "Itu menyangkut kemampuan anak itu (memecahkan rekornya)," katanya. "Sungguh mempesona bahwa dia mampu bermain dalam posisi itu. "Tendangan bebas itu bagus sekali. Dia melakukannya dalam berlatih dan dia menguasai teknik ini." Setelah melihat timnya berjuang mengatasi kesulitan menghadapi Derby County empat hari sebelumnya dan setelah tersisih dari Piala FA akahir pekan lalu, Ferguson menuntut para pemainnya agar meningkatkan permainan mereka di depan gawang. Pesan itu dijawab Ronaldo dengan gol ke-23 dan 24 dalam liga, tapi Ferguson menandaskan perebutan gelar tetap terbuka meski timnya kini dalam posisi memimpin. "Yang paling penting adalah bahwa kita punya peluang dan insentif untuk unggul tiga poin dari Arsenal, pemburu terdekat kita," kata pelatih itu. Ferguson melakukan tujuh penggantian dalam timnya dibanding dengan yang diturunkan untuk menundukkan Derby dan mengungkapkan dia melihat pilihan menjelang pertemuan Minggu lawan Liverpool. Gerard Pique masuk menggantikan Rio Ferdinand yang cedera, sementara Wayne Rooney, Paul Scholes dan Ryan Giggs semuanya diistirahatkan. "Itu bukan penampilan hebat, tapi itu penting untuk melakukan penggantian ini karena Rio Ferdinand diragukan bisa turun dalam pertandingan Minggu karena masalah punggung," kata Ferguson. "Saya harus memantapkan Gerard Pique. Kita punya kepercayaan besar terhadap anak itu dan dia bermain amat bagus. "Mereka semua adalah pemain terkemuka, jadi Anda harus yakin dan mempercayai mereka," katanya.(*)

Editor: Suryanto
Copyright © ANTARA 2008