St Petersburg, Florida (ANTARA News) - Juara grand slam sembilan kali, Monica Seles, mengumumkan pensiun resmi dari turnamen tenis kompetitif, Kamis. Pernyataan tersebut mengakhiri salah satu karir tenis paling cemerlang karena petenis berusia 34 tahun itu telah memenangi 53 gelar tunggal dan enam gelar ganda. "Tenis telah dan akan selalu menjadi bagian terbesar dalam hidup saya," kata Seles, seperti dikutip AFP. "Saya beberapa kali memikirkan untuk kembali bermain di tenis profesional, tetapi sekarang saya memutuskan untuk tidak melakukannya." Ia menjadi petenis nomor satu dunia pada Maret 1991 dan mempertahankan peringkat tersebut selama 178 pekan. Seles lahir di negara yang dulunya bernama Yugoslavia dan kemudian menjadi warga negara Amerika Serikat pada 1994. Tragedi menimpa Seles pada April 1993 saat punggungnya ditusuk ketika mengikuti turnamen di Hamburg, Jerman. Ia kemudian tidak mampu bermain tenis dalam waktu lebih dari dua tahun. Saat kembali tampil, ia membukukan kemenangan di Kanada dan melaju ke final AS Terbuka pada bulan berikutnya. Ia kemudian memenangi gelar grand slam kesembilannya di Australia Terbuka pada Januari 1996. Pada musim semi 2003, Seles mengalami cedera kaki berkepanjangan yang membuatnya absen dari Tour WTA. "Monica Seles adalah salah satu juara besar di sejarah Sony Ericsson WTA Tour. Ia juga inspirasi serta idola bagi jutaan penggemar di seluruh dunia," kata Ketua Eksekutuf WTA Tour Larry Scott. "Tidak akan ada seorangpun yang melupakan semangat dan keinginan untuk menang yang selalu ditunjukkan Monica di lapangan, serta pribadi yang selalu peduli dan hangat yang selalu dibawanya saat berada di luar lapangan. Pada Desember, Seles mengatakan bahwa kesuksesan Lindsay Davenport yang kembali tampil di lapangan setelah melahirkan memberinya inspirasi untuk memikirkan keinginannya bermain di grand slam atau turnamen pemanasan lainnya. "Saya akan terus bermain di turnamen eksibisi, berpartisipasi dalam acara amal, mempromosikan olahraga ini, tetapi tidak akan membuat jadwal untuk mengikuti turnamen," kata Seles. "Saya mencari kesempatan lain yang memiliki energi yang sama yang selalu menjadi bahan bakar dedikasi saya ke tenis dan mempersembahkan lebih banyak waktu kepada dua hal lain, anak-anak dan binatang. "Saya ingin berterimakasih kepada seluruh penggemar atas dukungan mereka selama bertahun-tahun. "Mereka memberi saya inspirasi selama menjalani karir pada waktu saya senang dan membuat saya nyaman saat saya sedih. "Saya akan merindukan mereka sama seperti saya merindukan berkompetisi di tenis." Data dan fakta Monica Seles Tanggal lahir: 2 Desember 1973 Tempat lahir: Novi Sad (Yugoslavia) Kebangsaan: mantan warga negara Yugoslavia dan menjadi warga negara AS pada 1994 Tinggi: 1,79 meter Berat: 70 kilogram Masuk profesional: 1988 Hasil 53 gelar ganda dan sembilan gelar grand slam - 4 gelar Australia Terbuka (1991, 1992, 1993, 1996), 2 semi-final (1999, 2002) - 3 gelar Prancis Terbuka (1990, 1991, 1992), 1 final (1998), 3 semi-final (1989, 1997, 1999) - Wimbledon: 1 runner-up (1992) - 2 gelar AS Terbuka (1991, 1992), 2 runner-up (1995, 1996) Hasil lain - 2 Piala Fed (1996, 2000) - 6 gelar ganda WTA. (*)
Copyright © ANTARA 2008
