London (ANTARA News) - Rafa Benitez akhirnya mendapat berita bagus saat hat-trick yang diciptakan Steven Gerrard membantu Liverpool melaju ke putaran keempat Piala FA dengan kemenangan 5-0 atas Luton pada Selasa. Posisi Benitez tampaknya semakin tidak bisa dipertahankan setelah pemilik Liverpool asal Amerika mengakui telah melakukan pembicaraan dengan Jurgen Klinsmann mengenai pekerjaan sebagai manajer akhir tahun lalu. Namun pelatih asal Spanyol itu setidaknya terhindar dari kekalahan yang memalukan pada pertandingan kedua putaran ketiga, berkat ketiga gol Gerrard dan gol dari Ryan Babel dan Sami Hyypia di Anfield. Para bintang Liverpool berpesta pora pada babak kedua dan maju menuju pertandingan melawan klub Havant and Waterlooville atau Swansea pada putaran berikutnya. Luton bermain lebih bagus dan lebih gigih dari Liverpool dalam waktu lama ketika mereka bermain imbang 1-1 di Kenilworth Road. Tim Benitez, yang dikapteni Jamie Carragher dalam penampilannya yang ke-500, kali ini tidak menerima mereka begitu saja. Terobosan terjadi saat berakhirnya babak pertama ketika Fernando Torres mengumpan Babel dan pemain sayap Belanda itu mengarahkan tendangan rendah ke gawang. Gerrard mencetak gol dari jarak dekat pada menit ke-52 sebelum Hyypia memasukkan sundulan lima menit kemudian. Gol pada menit ke-64 dari Gerrard menjadi gol keempat bagi Liverpool dan pemain tengah Inggris tersebut menggenapi hat-trick pertamanya selama lebih dari dua tahun pada menit ke-72. Benitez yang menolak disinggung mengenai masa depannya, mengatakan, "Saya tidak terlalu memikirkan mengenai hal itu. Kami benar-benar memikirkan pertandingan ini karena kami tahu maju dalam Piala FA adalah penting." "Saya sangat senang karena kami menang 5-0 dan memainkan pertandingan yang bagus," tambah pelatih asal Spanyol itu, seperti dilaporkan AFP. Gol Robbie Keane yang ke-99 bagi Tottenham memberi timnya kemenangan 1-0 di kandang Reading. Keane mencetak gol pada babak pertama di Madejski Stadium untuk membawa tim Juande Ramos bertandang ke Manchester United. Dimitar Berbatov tidak dimainkan karena flu saat Ramos membuat lima perubahan tetapi Keane memastikan pemain asal Bulgaria itu tidak ketinggalan. Spurs menguasai permainan sejak saat Keane menyambar dari jarak dekat pada menit ke-15. Younes Kaboul mengarahkan tendangan pojok Jermaine Jenas membentur mistar gawang dan Keane dengan penempatan sempurna mengarah ke gawang. Bury yang tanpa manajer mengalahkan Norwich saat tim League Two itu mengalahkan lawan mereka dalam Championship 2-1 di Gigg Lane. Bury memecat Chris Casper dan direktur sepakbola Keith Alexander pada Senin dan keputusan tersebut memberi keajaiban. Mereka unggul lebih dulu pada menit ke-18 di Gigg Lane melalui gol Ben Futcher. Andy Bishop menambah keunggulan Bury pada menit ke-61 dan, meskipun pemain veteran Dion Dublin memberi harapan bagi Norwich pada menit ke-86, tim tuan rumah bertahan agar dapat bertandang ke Southampton. Pemimpin klasemen Championship West Bromwich mempertahankan keberanian mereka dalam adu penalti melawan Charlton untuk maju ke putaran keempat melawan Peterborough. Tim Tony Mowbray unggul dua gol saat mereka ditahan imbang 2-2 setelah perpanjangan waktu di Hawthorns, tetapi Charlton gagal dalam dua tembakan dari titik penalti dalam adu penalti tersebut dan Albion menang 4-3. Tim tuan rumah unggul lebih dulu pada menit ke-14 ketika Roman Bednar menerima sundulan Zoltan Gera dan memasukkannya. Albion tampaknya pasti lolos ketika James Morrison menambahkan gol kedua pada menit ke-51. Namun Darren Ambrose mengurangi defisit pada menit ke-64 dan Chris Dickson membawa pertandingan menuju perpanjangan waktu dengan menyamakan kedudukan pada menit ke-90. Millwall, finalis Piala FA 2004, akan bertandang ke Coventry setelah mengalahkan saingannya pada League One Walsall 2-1 di New Den. Tim Kenny Jackett itu unggul lebih dulu pada menit ke-15 ketika Ben May mencetak gol dari tepi area penalti. Gary Alexander menempatkan Millwall mengendalikan pertandingan ketika ia mencetak gol empat menit memasuki babak kedua. Alex Nicholls membalaskan satu gol bagi tim tamu pada menit ke-61 tetapi itu gagal menghentikan Walsall dari derita kekalahan pertama dalam 19 pertandingan. Pertandingan Sheffield Wednesday melawan tim Premiership Derby ditunda karena lapangan tergenang air di Hillsborough. Derbi sesama tim Premiership yang susah payah, tandang Fulham ke Bristol Rovers dan pertandingan Barnet melawan Swindon mengalami nasib serupa. (*)
Copyright © ANTARA 2008
