Singapura (ANTARA News) - Australia, Jepang, dan Korea Selatan meraih tiket ke turnamen sepak bola Olimpiade Beijing setelah bermain imbang masing-masing dengan Korea Utara, Arab Saudi, dan Bahrain, Rabu. Mereka bergabung dengan Cina, yang lolos secara otomatis sebagai tuan rumah, sebagai tiga dari empat wakil Asia pada pesta olahraga tersebut. Australia bermain imbang 1-1 lawan Korea Utara di Pyongyang, sementara Jepang menahan imbang Arab Saudi 0-0 di Tokyo, dan Korea Selatan juga bermain imbang tanpa gol dengan Bahrain di Seoul. Tim putra Australia belum pernah absen di Olimpiade sejak sepak bola terbuka bagi pemain profesional tahun 1988, tetapi kali ini untuk pertama kalinya mereka lolos melalui Asia. Tim Australia terus mendapat gempuran lawan di pembukaan babak pertama dan ketinggalan 0-1 berkat gol yang dicetak Pak Chol-Min di menit ke-10. Tetapi, "the Olyroos" bangkit kembali dan menyamakan kedudukan 20 menit menjelang pertandingan usai, ketika kapten Mark Milligan menyundul bola yang kemudian merobek gawang lawan, meskipun tampaknya bola terlebih dahulu menyentuh tangan Adrian Leijer sebelum menerobos garis gawang. Wasit Muhsen Basma dari Suriah mensahkan gol tersebut, meskipun mendapat protes dari Korea dan pertandingan berakhir imbang 1-1, sehingga Australia lolos ke Beijing dengan menyingkirkan Irak, yang melakukan pertandingan yang sudah tidak menentukan lagi melawan Lebanon Rabu petang. "Kami sangat terhormat, karena kami merupakan tim sepak bola Australia pertama yang lolos melalui turnamen besar di Asia," kata pelatih Australia, Graham Arnold seperti dikutip Kantor Berita Jepang, Kyodo.(*)
Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2007
