Bolton, Inggris (ANTARA News) - Avram Grant menegaskan Andriy Shevchenko masih punya masa depan di Chelsea, kendati meninggalkan striker asal Ukraina tersebut di bangku cadangan saat timnya meraih kemenangan di Bolton. Dengan dilarang mainnya Didier Drogba, Grant memilih menurunkan Salomon Kalou sebagai satu-satunya pemain depan ketika The Blues berusaha mencetak gol pertama mereka di liga dalam lima pertandingan. Dan ketika Kalou ditarik pada babak pertama karena urat-urat lututnya menegang segera setelah pemain internasional Pantai Gading itu menyarangkan bola pada menit ke-41 yang menjadi gol kemenangan, sang manajer meminta Claudio Pizarro turun di garis depan. Shevchenko - yang tidak diikutkan dalam tandang ke Valencia pertengahan pekan lalu - yang akhirnya tampil saat waktu pertandingan tersisa 17 menit memberi kesan ia semakin jauh dari susunan kekuatan di Stamford Bridge. Namun Grant bersikukuh bahwa mantan bintang AC Milan itu akan mendapat kesempatan - meskipun ia membantah dia di bawah tekanan dari Roman Abramovich, pemilik klub dan teman dekat Shevchenko, untuk memainkan dia secara reguler. "Kami punya musim yang panjang dan setiap pemain akan punya waktu yang baik dan buruk," kata Grant kepada AFP. "Sheva sedang berusaha keras, ia pemain hebat, dan saya yakin ia akan bagus untuk Chelsea. Dalam pertandingan-pertandingan ini kami menggunakan pemain lain tetapi ini musim yang panjang dan saya yakin akan ada bagian yang baik baginya." "Ketika saya mendapatkan pekerjaan ini tidak seorang pun mengatakan pada saya siapa yang harus main. Saya perlu mengambil keputusan untuk kebaikan Chelsea. Kami punya skuad yang besar dan kami membutuhkan seluruh pemain termasuk Sheva." "Mereka membayar saya untuk memegang pimpinan maka saya harus bertugas dan saya harus mengambil keputusan untuk saat ini dan yang akan datang. Saya memasuki pekerjaan tersebut untuk membawa tim maju dan bisa menjalankan ini melewati kemenangan-kemenangan adalah bagus." Grant lega Grant mengakui ia lega bisa memastikan kemenangan pertamanya dalam liga sebagai manajer Chelsea, tetapi mengakui timnya masih jauh dari memuaskan. Ia menambahkan, "Perlu waktu. Saya rasa kami perlu melihat bagaimana kami berkembang dari bulan ke bulan untuk menjadi lebih baik dalam sepakbola namun terkadang diperlukan mengejar poin, terutama ketika bermain tandang. Khususnya setelah lama tanpa kemenangan." "Maka targetnya hari ini adalah ketiga poin. Dan untuk jangka panjang dan pendek adalah membentuk gaya bagaimana saya menginginkan tim bermain dan memainkan sepakbola yang bagus. Dasar sebelumnya bagus, tetapi musim ini belum terlalu bagus, sehingga kami meningkatkannya," papar Grant. Shaun Wright-Phillips sekali lagi absen dari skuad Chelsea karena cedera lutut, namun Grant menyatakan pemain sayap tersebut akan bergabung dengan skuad Inggris pimpinan Steve McClaren untuk menghadapi Estonia dan Rusia jika ia membuktikan kesehatannya selama 24 jam ke depan. "Ia hampir fit tetapi kami akan melihat seperti apa dia besok," kata manajer itu. "Kami tidak akan menghentikan dia bermain untuk Inggris. Saya pernah menjadi pelatih nasional dan saya tahu apa yang dibutuhkan oleh tim nasional. Namun kami perlu tahu apakah ia akan fit untuk bermain. Jika ia fit saya tidak akan menghentikan dia, meskipun ia tidak bermain untuk kami selama dua pekan terakhir." Manajer Bolton Sammy Lee menolak anggapan ketidakpuasan pemain menyusul keputusan mengejutkan yang ia ambil untuk tidak memasukkan kapten Kevin Nolan dan pelatih-main Gary Speed dari 16-pemainnya yang menghadapi Chelsea. Keduanya juga dicoret dari pertandingan UEFA pertengahan pekan lalu yang mereka menangi atas klub asal Makedonia Rabotnicki namun Lee menegaskan, "Pekerjaan saya untuk memilih tim dan saya memilih tim terbaik untuk memenangi setiap pertandingan pada setiap waktu." "Tidak ada alasan lain selain itu. Saya katakan kami bertanding pada setiap bagian dan saya perlu meyakinkan setiap orang bermain dengan baik. Saya memilih tim dan itulah akhirnya," katanya. (*)
Copyright © ANTARA 2007
