Tokyo (ANTARA News) - Unggulan pertama Venus Williams pada Kamis lolos ke semifinal di Jepang Terbuka setelah sempat kesulitan pada set pertama, tetapi langkah unggulan kedua Sania Mirza di Tokyo harus terhenti. Williams, juara bertahan Wimbledon yang sangat difavoritkan menjadi juara di sini, kehilangan dua servisnya pada set pertama, tetapi pengalaman juara Grand Slam enam kali itu membantunya menang 7-6 (7/4) 6-3 di perempatfinal atas Alicia Molik. "Saya sempat bermasalah dan membuat saya frustrasi," kata petenis putri peringkat kedelapan dunia yang melakukan enam kali kesalahan ganda itu. "Tetapi ia juga kompetitor yang bagus --ia bisa mengembalikan bola dan melepas servis dengan baik-- jadi saya jelas menghadapi lawan yang memiliki kemampuan untuk menang," tuturnya. Molik, peringkat ke-74, bangkit dari skor 1-3 dan kemudian 2-4 untuk menyamakan kedudukan sebelum memaksa tiebreak pada set pertama. Tetapi petenis Australia itu melepas pukulan forehand yang melebar dua kali saat memegang servis sehingga tertinggal 0-3 pada tiebreak. Williams melepas forehand winner di depan net untuk merebut set pertama. Kedua petenis putri itu mempertahankan servis masing-masing pada set kedua hingga Molik melakukan kesalahan ganda untuk tertinggal 3-4, membuka jalan Williams menuju kemenangan. Mirza, bintang tenis India, terjungkal di perempatfinal, menyerah kepada unggulan kedelapan Flavia Pennetta dari Italia 4-6 4-6. Kesalahan ganda Mirza pada game ketujuh set kedua untuk tertinggal 3-4. Ia selamat dari satu match point pada game kesembilan, tetapi Pennetta berjaya ketika pengembalian bola melalui backhand Mirza melebar. "Ini jelas bukan situasi yang paling nyaman, karena kami adalah teman baik, kami berlatih bersama, memiliki pelatih yang sama, tetapi kami cukup profesional untuk memisahkan antara persahabatan dan pertandingan," kata Mirza. "Tetapi jelas anda tidak akan suka melawan seorang teman, anda akan lebih memilih melawan orang yang tidak anda kenal," tambahnya. Mirza menambahkan dirinya tidak bermain sebaik biasanya sementara Pennetta jarang melakukan kesalahan. Pada semifinal yang berlangsung Jumat (5/10), Williams akan menghadapi bintang baru dari Denmark Caroline Wozniacki, yang menyingkirkan Klara Zakopalova dari Republik Ceko 6-3 2-6 7-6 (7/3). Pennetta akan menghadapi unggulan kelima Virginie Razzano dari Prancis, yang menang mudah 6-2 6-2 atas rekan senegaranya Camille Pin, demikian laporan AFP. (*)

Editor: Priyambodo RH
Copyright © ANTARA 2007