Paris (ANTARA News) - Pelatih baru Chelsea yang dikecam, Avram Grant, Rabu, akan menghadapi ujian berat di Eropa dalam tanding kandang lawan Valencia yang bertekad membalas kekalahan di perempat-final musim lalu dalam Liga Champion Eropa. Protes bertubi-tubi kian nyaring sejak Grant mengambil-alih jabatan itu dari Jose Mourinho menyusul pertandingan pertama kandang yang berakhir 0-0 lawan Fulham, Sabtu, ketika para pemain Chelsea diejek saat meninggalkan lapangan. Grant akan bepergian ke Eropa pertama kalinya selaku pelatih Chelsea untuk pertandingan Grup A yang kemungkinan tidak akan diperkuat kapten John Terry, yang cedera tulang pipi saat melawan Fulham, dan striker Didier Drogba yang dikeluarkan dari lapangan pada pertandingan sama. Chelsea melorot ke urutan delapan di liga utama Inggris, ketinggalan delapan poin dari tim teratas Arsenal. Tapi Valencia akan bertanding Rabu setelah menang 1-0 dari Recreativo Huelva Minggu, kemenangan kelima beruntun mereka dan satu poin dibawah tim teratas Real Madrid. David Villa, yang mencetak gol penentu kemenangan Valencia Minggu mengakui balas dendam atas kekalahan menyakitkan di perempat-final musim lalu ketika Chelsea mencetak kemenangan saat-saat terakhir, ada dalam pikiran mereka. "Kami musti melakukan yang terbaik melawan Chelsea mengingat kejadian musim lalu," kata Villa, seperti dikutip AFP. "Kami bermain bagus untuk mencetak kemenangan - dan berharap tak ada yang berubah lawant Chelsea." Tim Spanyol itu memulai kampanye Liga Champion Eropa mereka dengan kemenangan tandang 1-0 lawan Schalke 04 sementara Chelsea mengecewakan ketika ditahan imbang di kandang oleh Rosenborg. Itu juga akan merupakan pertandingan pertama Eropa bagi pelatih baru Marseille, Eric Gerets asal Belgia, yang menghadapi pertandingan tandang tangguh di Grup A lawan finalis Liga Champiom tahun lalu Liverpool. Gerets pekan lalu menggantikan Albert Emon yang dipecat setelah tampil buruk pada awal musim liga Prancis - mereka kini di urutan 16 dengan sekali menang dalam sembilan pertandingan. Liverpool, keempat di Liga Utama Inggris setelah menang 1-0 atas WSigan, bertekad membukukan kemenangan pertama di Eropa setelah imbang 1-1 dalam tandang lawan FC Porto ketika merfeka berkurang jadi 10 pemain ketika babak kedua berlangsung delapan menit. Marseille memulai kampanye Eropa mereka dengan kemenangan 2-0 atas klub Turki Besiktas, kemenangan kandang pertama merfeka dalam liga musim ini. Tapi arsitek Liverpool Rafael Benitez berharap timnya akan mampu menampilkan permainan kandang menarik yang membantu mereka dalam mencapai final musim lalu di Athena dimana mereka kalah 1-2 dari AC Milan. Mereka hanya sekali kalah dihadan para pendukung sendiri pada tingkat gugur pertama lawan Barcelona (1-0) setelah menang 2-1 dalam tandang. Celtics berharap akan mampu mengatasi pemenang Liga Champion tahun lalu AC Milan di Celtic Park, dalam pertandingan Grup D Liga Champion, mendapat pukulan Sabtu ketika striker internasional Belanda Jan Vennegoor dari Hesselink mengalami cedera pinggul. However pelatih Celtic Gordon Strachan berharap bintang pemain Jepang mereka Shunsuke Nakamura, yang absen dalam tiga pertandingan terakhir mereka karena cedera persendian lutut kiri akan bisa bermain. Celtic memasuki pertandingan itu setelah naik ke ke puncak Liga Skotlandia Sabtu menyusul kemenangan kandang 3-0 lawan Dundee United. Mereka ingin menuntut balas atas kekalahan musim lalu di tingkat gugur pertama dari raksasa Italia itu, yang belum pernah mereka kalahkan setelah enam kali pertemuan. Celtic kalah 0-2 dalam pertandingan tandang pertama Liga Champion mereka dari tim Ukraina Shakhtar. Pada pertandingan lainnya, tim yang memimpin dalam Liga Spanyol, Real Madrid, bertanding tandang lawan Lazio, Besiktas menjamu Porto, Olympiakos berkunjung ke Werder Bremen, Benfica menjamu Shakhtar dan Rosenborg melayani Schalke 04. (*)
Copyright © ANTARA 2007
