Denpasar (ANTARA News) - Menteri Pendidikan Denmark, Brian Mikkelsen, mengatakan Mads Lange asal Denmark merupakan pelaut andal yang hidup pada abad ke-19 dan sempat menetap di Bali hingga akhir ajalnya. "Dalam sejarah negara Denmark tercatat lima pelaut ulung yang berkeliling dunia pada abad ke-19, dan salah satunya adalah Mads Lange," kata Menteri Pendidikan Denmark, Brian Mikkelsen, di Kuta, Bali, Rabu. Dalam peringatan dua abad kelahiran Mads Lange itu, ia mengemukakan pemerintah Denmark mengucapkan terima kasih kepada Pemerintah Indonesia, khususnya Bali, karena kehadiran Mads Lange di 'Pulau Dewata' waktu itu telah banyak memberi kontribusi terhadap pemerintah Denmark. "Kami membaca buku sejarah Denmark, bahwa Mads Lange sangat berjasa terhadap negara, karena ia banyak memberikan kontribusi dalam memajukan negara Denmark," ucapnya. Pada waktu itu, kata Mikkelsen, Denmark masih dilanda peperangan yang menyebabkan masyarakatnya dilanda kemiskinan. "Mads Lange banyak membantu baik dalam keuangan, senjata maupun mengirimkan bahan-bahan makanan untuk penduduk Denmark pada waktu itu," katanya. Lebih lanjut Mikkelsen berharap, melalui peringatan 200 tahun Mads Lange ini hubungan antara Denmark dengan Indonesia, semakin terjalin erat, khususnya dengan provinsi Bali. Mads Lange adalah pria asal Denmark yang merintis Kuta menjadi kawasan perdagangan internasional pada awal abad ke-19 dan kegiatannya itu juga dipandang sebagai jasanya bagi Bali. Brian Mikkelsen bersama keluarga besar keturunan Mads Lange yang telah tersebar di seluruh dunia hadir pada peringatan dua abad Lange di Bali. Di antara para undangan peringatan tersebut juga tampak keluarga anggota kerajaan Penang, anggota kerajaan Johor, dan anggota kerajaan Brunei Darussalam. Serangkaian peringatan ini, dua buku diluncurkan, yakni buku "Mads Lange-The Bali Trader and Peace Maker" dan buku "Mads Lange-A Man of His Time". Selain itu akan dilakukan pula pergelaran tari, pameran foto-foto dan benda-benda peninggalan Mads Lange di Arma Museum, Ubud Kabupaten Gianyar, Bali. Mads Lange lahir pada 18 September 1807 di sebuah kota kecil bernama Rudkobing, Langeland, Denmark. Ia kemudian mengembara ke timur jauh dan akhirnya terdampar di Lombok pada 1834. Dia lalu berdagang mengekspor kopi, beras, buah, rempah-rempah, opium dan tembakau. Selain itu, Mads lange juga mengimpor aneka tekstil dan senjata. (*)

Copyright © ANTARA 2007