Baghdad (ANTARA News) - Sebanyak 14 tentara Amerika Serikat (AS) tewas di Irak utara, Rabu, ketika helikopter transpor jenis Blackhawk yang mereka tumpangi jatuh dalam penerbangan dinihari, kata komando AS dalam sebuah pernyataannya. Petunjuk-petunjuk awal adalah pesawat itu mengalami kerusakan mesin. Tidak ada indikasi kena tembak musuh," kata militer. Semua empat awak dan 10 tentara penumpang dilaporkan tewas. Dua helikopter Blackhawk dari Satuan Tugas Cepat yang beroperasi di Irak utara, melakukan misi malam hari ketika satu dari pesawat-pesawat itu jatuh, kata satu pernyataaan dari markasbesar satuan itu di Tikrit. Dengan tewasnya 14 tentara itu maka jumlah personil militer AS yang tewas sejak invasi pimpinan AS di Irak tahun 2003 menjadi 3,719 orang, kata data AFP yang mengutip angka Pentagon. Pasukan AS di Irak selalu menggunakan armada besar helikopter dan mengandalkan pada pesawat-pesawat itu untuk menghindari serangan-serangan bom di pinggir jalan oleh kelompok perlawanan dan para gerilyawan di sepanjang rute darat. Kecelakaan helikopter terburuk AS terjadi 15 Nopember 2003, di mana dua Blackhawk bertabrakan dekat Mosul , Irak utara menewaskan 17 tentara. Pada Januari dan Februari tahun ini terjadi sejumlah kecelakaaan termasuk beberapa helikopter ditembak jatuh oleh satu jaringan gerilyawan yang menggelarkan senjata anti pesawat di utara Baghdad. Pasukan AS sejak itu memburu para penembak itu. (*)
Editor: Priyambodo RH
Copyright © ANTARA 2007
