New York (ANTARA News) - Indonesia sudah `mengamankan` tanggal 17 Agustus setiap tahun sebagai ajang untuk mengibarkan Bendera Merah Putih di Chicago, ibukota negara bagian Illinois setelah pada Jumat (17/8) bendera Indonesia untuk pertama kalinya dikibarkan di Daley Plaza, di seberang kantor walikota Chicago. "Untuk tahun-tahun ke depan, tanggal 17 Agustus sudah diblocked (dipesan, red) untuk Indonesia," kata Roosy Miller, Presiden Indonesian-American Community of Illinois yang memprakarsai pengibaran bendera RI untuk pertama kalinya di Chicago. Merah Putih dikibarkan pada Jumat dari pukul 12.00 waktu setempat hingga sore hari di Daley Plaza. Pengibaran bendera Merah Putih di Daley Plaza dilakukan dalam sebuah upacara khusus yang dihadiri oleh para pejabat yang antara lain mewakili kantor gubernur Illinois, kantor walikota Chicago, serta KBRI Washington DC. Oleh pasukan pengibar bendera yang terdiri atas sembilan remaja Indonesia, Merah Putih dengan lebar 6 meterx4 meter dikibarkan bersanding dengan bendera Amerika Serikat dan bendera negara bagian Illinois. Para pejabat kantor walikota dan kantor gubernur yang memberikan pidato dalam upacara tersebut antara lain mengumumkan bahwa Indonesia pada tanggal 17 Agustus merayakan hari kemerdekaannya dan menyatakan terkesan dengan budaya Indonesia yang kaya. Sementara Dubes RI di Washington DC Sudjadnan Parnohadiningrat dalam sambutan yang dibacakan oleh Kepala Bidang Penerangan KBRI-Washington, Riaz Saehu, antara lain mengatakan bahwa pengibaran bendera Indonesia merupakan salah satu bentuk peningkatan pemahaman internasional terhadap Indonesia, yaitu negara yang sudah lebih demokratis. Kendati tidak menghadiri upacara di Daley Plaza --karena pada saat yang sama memimpin upacara penaikan bendera di Wisma Kepala Perwakilan RI, Konjen Hidayat Karta Hadimaja dalam sambutan yang tertera di buku acara mengatakan, upacara yang diselenggarakan di Daley Plaza merupakan momen bersejarah bagi Indonesia. Ia juga mengatakan pengibaran Merah Putih untuk pertama kalinya itu merupakan bentuk partisipasi aktif warga Indonesia yang bersemangat untuk memberikan sumbangan bagi kebaikan masyarakat setempat. Upacara pengibaran bendera RI di Daley Plaza yang diliput oleh sejumlah media AS termasuk Fox News Chicago, CBS, ABC, Chicago Tribune dan Leaders itu, diwarnai dengan pertunjukan gamelan oleh sejumlah warga AS yang berseragam batik dan tergabung dalam kelompok Friends of Gamelan. Pada hari yang sama, Jumat (17/8), dalam rangka memperingati HUT ke-62 Kemerdekaan RI perwakilan RI di Chicago yang dipimpin Konsul Jenderal Hidayat Kartahadimaja melaksanakan upacara resmi dan pengibaran bendera di Wisma Kepala Perwakilan RI. Upacara dan pengibaran bendera tersebut kemudian diikuti dengan silahturahmi di antara masyarakat Indonesia dengan menghidangkan masakan khas Indonesia serta hiburan antara lain pemutaan video dan foto kegiatan KJRI dan masyarakat. Acara juga diisi dengan pemberian hadiah berbagai lomba. Menurut keterangan KJRI-Chicago, rangkaian peringatan HUT Kemerdekaan RI telah dilangsungkan pada 7 dan 14 Juli lalu, antara lain dengan menyelenggarakan pertandingan tenis meja, bola voli, lari estafet, menendang bola ke gawang kecil, balap karung, balap bakiak, tarik tambang, makan kerupuk, memasukkan pensil ke dalam botol, menggambar serta `goyang balon`. Selain itu, KJRI Chicago juga pada pekan depan akan mengadakan resepsi diplomatik untuk mengundang para perwakilan asing di Chicago untuk merayakan bersama HUT ke-62 Kemerdekaan RI.(*)

Editor: Bambang
Copyright © ANTARA 2007