London (ANTARA News) - Lima kali menjadi juara Eropa agaknya membuat Liverpool lebih percaya diri dan siap tempur dalam babak kualifikasi Liga Champions. Sementara Ajax Amsterdam dan Arsenal siap dihadang oleh tim dari sejumlah negara pecahan Ceko dalam pertandingan yang digelar pada pekan ini. Ajax, yang pernah menjadi juara empat kali dalam berbagai kompetisi di Eropa akan ditantang oleh klub Slavia Prague, sementara Arsenal dijajal oleh Sparta Prague dalam petandingan putaran pertama pada Rabu. Tiga bulan setelah ditaklukkan oleh AC Milan di Athena, Liverpool terus memompa semangat untuk tampil lebih baik di sejumlah pertandingan. Kapten kesebelasan Steven Gerrard diharapkan berperan ketika memulai Liga Utama Inggris pada pertandingan Sabtu melawan Aston Villa. Pelatih Liverpool Rafa Benitez agaknya mamsih dihantui oleh kekalahan di Yunani itu. Kekalahan itu agaknya begitu membekas karena mengulangi peristiwa final pada 2005. "Saya tidak berlebihan ketika mengomentari soal pertandingan melawan Milan. Karena saya paham betul mengenai jalannya pertandingan itu," katanya. Manajer Arsenal Arsene Wenger berharap dapat memperoleh kemujuran menyusul bayang-bayang cedera dari sejumlah pemain, Arsenal mengalahkan Fulham 2-1 dalam pertandingan pada Minggu. Wenger mengatakan striker baru asal Kroasia, Eduardo da Silva memiliki kesempatan untuk memulai debutnya. Sementara striker Emmanuel Adebayor dipastikan tidak akan turun dalam pertandingan pada Rabu nanti.(*)
Editor: Suryanto
Copyright © ANTARA 2007
