Kuala Lumpur (ANTARA News) - Tuan rumah Malaysia mengharapkan tim bulutangkis putranya membuat sejarah pada Kejuaraan Dunia yang akan dimulai senin untuk mengobati penampilan buruk para pesepakbola mereka pada Piala Asia baru-baru ini. Malaysia belum pernah memenangi gelar pada 15 Kejuaraan Dunia sebelumnya yang dimulai pada 1977. Namun, saat ini, mereka berpeluang emas melalui mantan pebulutangkis nomor satu dunia Lee Chong Wei dan ganda putra Koo Kien Keat/Tan Boon Heong, unggulan kedua yang memenangi gelar All England di Birmingham Maret lalu. Para pemain Malaysia tersebut menghadapi lawan berat dari kekuatan pemain-pemain China tetapi dengan keuntungan sebagai tuan rumah di Putra Stadium berkapasitas 15.000 penonton, peluang mereka tampak kuat. Lee, unggulan kedua, mengalahkan juara dunia Lin Dan dari China pada pertandingan Piala Sudirman di Glasgow Juni lalu, mendapat undian yang lumayan. Lee yang menjadi unggulan kedua, berada di paruh bawah undian dan di babak-babak awal terhindar dari saingan-saingan yang diperkirakan berpeluang meraih gelar, unggulan pertama Lin Dan dan juara dunia 2005 Taufik Hidayat dari Indonesia yang berada di pool atas undian. Pada ganda, mantan pemain terkenal Malaysia Jalani Sidek merasa jika Koo dan Tan bisa mengatasi tekanan, mereka punya peluang untuk merebut emas. China memenangi empat dari lima gelar Kejuaraan Dunia tahun lalu di Madrid, termasuk tunggal putra melalui pebulutangkis nomor satu dunia Lin tetapi ia dikecam pelatih Li Yongbo setelah ia kalah dari Lee di Glasgow dan belum stabil kendati sukses pada turnamen China Masters bulan lalu. Mantan juara dunia Taufik Hidayat dari Indonesia, yang menjadi unggulan delapan setelah hasil yang kurang memuaskan, kemungkinan bertemu saingan kuatnya Lin pada perempatfinal yang kemungkinan menjadi pertandingan yang memikat. Pebulutangkis nomor satu Denmark Peter Gade sekali lagi menjadi harapan utama Eropa dan mempunyai rekor yang bagus di Malaysia meski kemungkinan akan terlalu banyak menghadapi pemain Asia dalam kondisi panas terik. Peter yang menjadi unggulan kelima berpeluang bertemu Lee pada perempatfinal jika keduanya berhasil mengatasi babak-babak sebelumnya. China tampaknya akan memenangi tunggal putri dengan juara bertahan Xie Xingfang berusaha mengejar mahkota ketiga secara beruntun serta ganda putri dengan pasangan Gao Ling/Huang Sui memburu gelar dunia keempat. Pada ganda campuran juara bertahan Nathan Robertson/Gail Emms dari Inggris akan berusaha mempertahankan gelarnya yang akan memberi dorongan besar menjelang Olimpiade di Beijing tahun depan. Rekan senegara mereka Anthony Clark, yang tahun lalu tampil dalam dua final Kejuaraan Dunia, juga berperan bersama Donna Kellogg pada ganda campuran dan Robert Blair pada ganda putra. Pertandingan dimulai Senin meski sejumlah nama besar mendapat bye pada putaran pertama dan belum akan beraksi, demikian Reuters.

Editor: Bambang
Copyright © ANTARA 2007