San Diego, California (ANTARA News) - Maria Sharapova mengakhiri masa paceklik gelar dengan merebut gelar pertamanya pada musim 2007 di turnamen San Diego Classic yang berhadiah total 1,34 juta dolar AS, Minggu. Petenis Rusia yang menjadi unggulan teratas itu mengalahkan petenis Swiss, Patty Schnyder, 6-2, 3-6, 6-0 untuk merebut gelar juara di lapangan keras yang menjadi pemanasan sempurna untuk mempertahankan gelar grand slam AS Terbuka yang akan dimulai beberapa pekan mendatang. Pada pertandingan itu, Sharapova tampaknya akan langsung mengakhiri pertandingan dengan straight set setelah memenangi set pertama dengan cukup mudah. Tetapi Schnyder dapat merebut break poin penting pada set kedua dan unggul 5-3 untuk kemudian merebut set tersebut melalui servisnya, sekaligus memaksa dimainkannya set ketiga. "Saya pikir, kami belum pernah memainkan pertandingan dengan mudah," kata Sharapova. "Ia adalah pemain kidal, sehingga pukulannya terkadang menyulitkan pemain lain." Namun, Sharapova mampu mendapatkan momentum pada set ketiga dengan mematahkan servis Schnyder pada game kedua dan memenangi empat game berturut-turut untuk memastikan gelar juara. Dengan kemenangan tersebut, rekor pertemuan petenis Rusia yang kini berada di peringkat dua dunia itu dengan Schnyder meningkat menjadi 6-1 --memenangi lima pertandingan terakhir -- termasuk kemenangan pada pertandingan menegangkan selama tiga set di babak keempat Prancis Terbuka. Setelah merebut gelar tersebut -- terakhir kali meraih gelar di Linz Oktober lalu-- petenis Rusia berusia 20 tahun itu tampak sudah benar-benar pulih dari cedera bahu yang memaksanya istirahat sejak Wimbledon. "Saya menang di sini tahun lalu kemudian memenangi AS Terbuka, sehingga kemenangan ini sangat meningkatkan rasa percaya diri saya," kata Sharapova sebagaimana dilaporkan AFP. Schnyder (28), masih belum pernah merebut gelar sejak memenangi turnamen pembuka musim 2005 di Gold Coast yang menjadi gelar ke-10 dalam karirnya. (*)

Copyright © ANTARA 2007