Jakarta (ANTARA News) - Juara bertahan Jepang akhirnya lolos ke semifinal Piala Asia 2007 setelah dipertandingan perempat-final menyingkirkan Australia 4-3 melalui babak penalti di Stadion My Dinh Hanoi, Sabtu. Pertarungan yang antara kedua tim yang disiarkan langsung Global TV itu harus ditentukan melalui adu penalti setelah sampai perpanjangan waktu, skor tetap imbang 1-1. Pertandingan perempat-final tersebut disebut-sebut sebagai final sebenarnya karena baik Jepang maupun Australia merupakan tim yang sejak awal diunggulkan sebagai juara. Dua gol yang terjadi hanya dalam waktu tiga menit pada babak kedua membuat pertarungan semakin memanas, diawali dengan gol John Aloisi untuk membawa Australia memimpin lebih dulu 1-0 pada menit ke-69. Tapi keunggulan tim Australia yang juga dikenal dengan julukan The Socceroos iu hanya bertahan tiga menit ketika Naohiro Takahara menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Australia harus bermain dengan sepuluh orang menyusul kartu meraih yang diterima Vince Grella pada 15 menit terakhir akibat menyikut Takahara. Di semifinal, Jepang akan berhadapan dengan pemenang antara Saudi Arabia dan Uzbekistan yang akan bertandingan di Stadion Gelora Bung Karno Jakarta, Minggu.(*)
Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2007
