Jakarta (ANTARA News) - Arab Saudi dan Uzbekistan akan berhadapan pada perempatfinal Piala Asia 2007 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Minggu (22/7) dan pelatih Arab Saudi Helio dos Anjos memuji kualitas lawannya tersebut. "Kami gembira bisa masuk ke delapan besar dan kami tahu pertandingan nanti akan sangat berat, khususnya melihat kualitas lawan yang akan kami hadapi," kata dos Anjos di Jakarta, Sabtu. "Kami sadar bahwa kami harus bekerja keras untuk bisa lolos ke semifinal. Tapi kami di sini bukan sekedar untuk berpartisipasi, kami ingin melakukan yang terbaik, meski kami juga harus realistis (dalam melihat peluang)," tambahnya. Menurut pelatih asal Brazil itu, Uzbekistan adalah tim yang kuat, terbukti mereka mampu menaklukkan China --salah satu tim kuat Benua Asia-- 3-0 pada pertandingan terakhir Grup C, sehingga ia menegaskan laga nanti tidak akan mudah. "Secara keseluruhan tim Uzbekistan sangat berbahaya, terutama dalam melakukan serangan," ujar dos Anjos, namun ia tidak mau menyebutkan siapa pemain dari negara pecahan Uni Soviet itu yang sangat diwaspadainya. "Pemain yang paling berbahaya di tim Uzbekistan adalah tim itu sendiri," jelasnya singkat. Akan tetapi ia yakin para pemain yang dibawanya sudah siap menghadapi perempatfinal dan kondisi mental Yasser Al Qahtani dkk. pun dalam kondisi siap tempur. "Saya membawa tim yang dihuni banyak pemain muda tetapi kualitas tim ini secara keseluruhan sudah cukup bagus dan itu mereka perlihatkan dalam tiga pertandingan di Grup D," kata dos Anjos. Kekuatan Arab Saudi juga kembali bertambah dengan kembali bermainnya gelandang Khaled Aziz, yang tidak bisa memperkuat tim saat menundukkan Bahrain 4-0 akibat akumulasi kartu kuning. Kembalinya pemain tengah dari klub Al Hilal itu, menurut dos Anjos, membuat para pemain lainnya lebih tenang saat melakukan serangan ke gawang lawan. Namun, ketika melawan Bahrain, Abdulrahman Al Qahtani --pengatur permainan kesebelasan berjuluk "Anak-Anak Padang Pasir" itu-- menderita cedera. Tetapi dos Anjos menjelaskan cedera yang diderita sang playmaker tidak lah berat sehingga ia masih bisa dimainkan pada pertandingan perempatfinal.(*)
Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2007
