Bangkok (ANTARA News) - Pelatih dari Belanda, Dick Advocaat, direncanakan akan menjadi pelatih baru bagi tim nasional Australia mulai babak penyisihan Piala Dunia 2010 tahun mendatang, demikian laporan media di Australia. Advocaat, yang yang menangani timnas Belanda dalam dua musim dan membawa tim itu ke perempat final Piala Dunia 1994, mendekati akhir kontrak dua tahun dengan klub Rusia, Zenit St Petersburg, yang akan usai pada 11 November. Laporan menyebutkan pelatih tim Socceroos saat ini, Graham Arnold, yang kontraknya berakhir pada 2010, kelihatannya akan dialihkan untuk menangani tim di bawah usia 23 tahun, yang dipersiapkan mengikuti Olimpiade Beijing tahun depan. Australia, di bawah kepelatihan Arnold, tampil memprihatinkan di Piala Asia yang sedang berlangsung, bermain 1-1 lawan Oman dan kalah 1-3 atas Iraq. Mereka mengalahkan Thailand Senin malam dan maju ke perempat final. Advocaat (59) pertama kali kali diwawancarai Federasi Sepakbola Australia (FFA) pada pertengahan 2005, tetapi sebaliknya rekannya Guus Hiddink lah yang membawa tim itu ke Piala Dunia tahun lalu. Sydney Morning Herald melaporkan, seperti dikutip AFP, setelah selama setahun ini mencari pengganti permanen Hiddink, kini dipercaya FFA mendekati akhir persetujuan dengan Advocaat untuk membawa Socceroos ke Piala Dunia 2010. Putaran pertama babak penyisihan Piala Dunia dimulai Juni tahun depan setelah undian diadakan di Durban, Afrika Selatan, 25 November. Advocaat yang sudah berpengalaman dengan turnamen Piala Asia, pernah melatih Korea Selatan dan Uni Emirat Arab dalam empat tahun. Herald melaporkan Ketua FFA, Frank Lowy, salah seorang terkaya di Australia, secara pribadi akan menggaji Advocaat. Advocaat sudah lama disebut-sebut sebagai calon pelatih tim Socceroos bersama Gerard Houllier, Jurgen Klinsmann, Louis van Gaal dan Leo Beenhakker. Dikatakannya FFA akan meminta Arnold bergantian dengan direktur teknik dari Belanda, Rob Baan, untuk meneruskan melatih Socceroos dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya sebelum Advocaat secara permanen menjadi bos timnas. Australia sudah menjadwalkan bertemu dalam pertandingan persahabatan dengan Argentina di Melbourne pada 11 September dan menjajal Cina di kandang sendiri Oktober. Arnold sedang dikecam karena tim Socceroos, yang dipenuhi para pemain bintang dari Eropa, karena berjuang keras di Piala Asia dan Senin menampik berita yang menyebutkan adanya ketegangan di antara para pemain. Ada agitasi yang dilancarkan sebuah situs web, sackarnold.com, agar ia dipecat. Situs itu melaporkan Senin, pihak mereka sudah mengumpulkan 2.287 tanda tangan yang menginginkannya mundur. (*)
Copyright © ANTARA 2007
