Hanoi (ANTARA News) - Pemain depan Frankfurt, Naohiro Takahara, mencetak dua gol saat Jepang menyingkirkan Persatuan Arab Emirat (UAE) dari Piala Asia, Jumat, dengan kemenangan 3-1, sehingga tetap berharap bisa meraih gelar tersebut ketiga kali beruntun. Jepang kini menduduki posisi puncak klasemen Grup B dengan satu kali menang dan dua kali imbang, sama dengan tuan rumah Vietnam. Jepang dan Vietnam akan berjuang untuk lolos dari grup tersebut dalam pertandingan terakhir grup mereka hari Senin, saat UAE berhadapan dengan peraih medali emas Asian Games, Qatar. Takahara, yang mencetak gol saat timnya bermain imbang 1-1 lawan Qatar hari Senin, menyambut umpan lambung gelandang Celtic, Shunsuke Nakamura, dengan sundulannya yang membobol gawang lawan di menit ke-22. Lima menit kemudian, Takahara mencetak gol lagi setelah menerima umpan silang dari Akira Kaji dan kemudian melakukan tendangan voli yang menembus pojok gawang lawan. Nakamua membuat Jepang unggul 3-0 di menit ke-42, melalui tendangan penalti, setelah gelandang Yasuhito Endo dijatuhkan oleh penjaga gawang Majeed Naser. Bermain dengan 10 orang, UAE memperkecil kekalahan di menit ke-53, setelah bek Basheer Saeed terlepas dari penjagaan gelandang bertahan Keita Suzuki dan kemudian menjebol gawang Jepang. Dalam pertemuannya dengan UAE selama ini, kini Jepang telah empat kali menang, dua kali kalah, dan enam kali imbang. Dalam pertemuan terakhir, Jepang kalah dari tamunya dari Teluk itu 0-1 di Tokyo tahun 2005, demikian lapor AFP.(*)
Editor: Heru Purwanto
Copyright © ANTARA 2007
