Singapura (ANTARA News) - Mark Viduka merasa bangga memakai kostum Australia melatar-belakangi saat-saat terakhir keputusannya untuk bermain di Piala Asia, dan menegaskan bahwa tidak ada tekanan dari klub barunya Newcastle agar absen dari turnamen itu. Pemain berusia 31 tahun itu, yang bersiap-siap bersama Socceroos di Singapura menjelang pertandingan pertama mereka pada 8 Juli menangguhkan rencana istirahat dari pertandingan internasional karena keinginan bermain untuk negaranya demikian kuat."Semula keduanya ada dalam pikiran saya. Saya tidak tahu apakah akan mundur atau tidak dan saya utarakan itu kepada Arnie (pelatih Graham Arnold) dan saya katakan saya ingin menempuh jalan itu," kata Viduka kepada koran Sydney Daily Telegraph di Singapura. Ia menimpali, "Setelah itu dua hari kemudian saya sudah punya pilihan bagus dan saya merasa besar artinya bagi saya bermain untuk Australia. Saya membuat keputusan sendiri." Viduka tiba di Singapura pada Minggu, setelah merampungkan kepindahannya ke Newcastle dari Middlesbrough dan berlibur di Kroasia. Dia mengatakan tidak ada tekanan dari Newcastle agar absen dari turnamen itu supaya tetap segar untum musim baru Liga Utama Inggris, seraya menambahkan dia ingin sekali bermain dengan rekan baru satu timnya Michael Owen. "Saya tidak tahu apakah dia akan bertahan. Saya sedang berlibur tapi apa yang terjadi di Newcastle menarik. Kami punya pemilik baru dan tampaknya amat menjanjikan," kata Viduka. Viduka merupakan bagian penting dari taktik Arnold untuk Piala Asia dengan kemampuannya menahan bola dan bermain sebagai striker tunggal dengan dukungan pemain tengah yang bergerak cepat. Kini dia bersama klub merasa santai dan amat yakin bahwa Australia bisa merebut Piala Asia dalam usaha pertama mereka. "Kami punya peluang bagus. Saya tak ingin terkabur, tapi kami amat yakin," katanya. "Itu berbeda dengan Piala Dunia, Anda tak bisa membandingkannya karena itu turnamen terbesar di dunia. "Tapi bagi kami disitu ada faktor kebanggaan. Itu pertama kali buat kami di Asia dan berharap bisa memperagakan bagaimana bagusnya kami." Australia bertanding pemanasan lawan Singapura Sabtu sebelum pekan depan menuju Bangkok, dimana mereka akan bertanding lawan Oman dalam pertandingan pembuka Piala Asia pada 8 Juli 2007. (*)
Editor: Priyambodo RH
Copyright © ANTARA 2007
