Amsterdam (ANTARA News) - Italia memperoleh tiket menuju Olimpiade Beijing 2008 setelah mengalahkan Portugal 4-3 dalam adu penalti pada babak play-off kejuaraan Eropa U-21 (di bawah usia 21 tahun) di Nijmegen, Kamis, meskipun harus bermain dengan 10 pemain setelah menit ke-74. Kiper Italia, Emiliano Viviano, menyelamatkan satu tendangan penalti yang dilakukan pemain Portugal, Manuel Fernandes, dan kemudian tembakan bek Portugal, Antunes, juga melebar ke sisi gawang, sehingga tim Italia itu lolos dari babak kualifikasi Olimpiade Beijing, demikian Reuters melaporkan. Menjelang menit akhir, pemain Italia Giuseppe Rossi dikeluarkan setelah mendapatkan kartu kuning kedua karena berdebat dengan seorang petugas pertandingan, dan sebelumnya mendapatkan kartu kuning karena menantang Silvestre Varela. Namun, Portugal gagal memanfaatkan peluang itu hingga babak pertambahan waktu pun berakhir. Para semifinalis kejuaraan Eropa U-21 mengikuti kualifikasi untuk lolos ke Olimpiade 2008 di Beijing walaupun Inggris tidak diikutkan karena Komite Olimpiade Internasional hanya menganggap Inggris sebagai anggota. Karena Inggris merupakan salah satu tim yang mencapai babak semifinal, Portugal dan Italia, yang berada di posisi ketiga Grup A dan B, mendapat kesempatan untuk memperebutkan satu tiket ke Beijing untuk bergabung dengan Belgia, Serbia dan Belanda yang sudah terlebih dahulu lolos kualifikasi Olimpiade itu. Italia telah ikut dalam 14 turnamen Olimpiade dan mendapat medali perunggu di Olimpiade Athena tiga tahun lalu. (*)
Pewarta:
Copyright © ANTARA 2007
