Baghdad (ANTARA News) - Menteri Pertahanan (Menhan) Amerika Serikat (AS), Robert Gates, tiba di Baghdad, Jumat malam, dalam sebuah kunjungan yang tidak diumumkan untuk mendesak Perdana Menteri Nuri al-Maliki membuat kemajuan lebih lanjut mengenai rekonsiliasi. Gates, yang tiba dari Brussel, akan bertemu dengan Maliki dan komandan-komandan militer AS selama kunjungan singkatnya di Irak, menurut seorang koresponden AFP mengikuti perjalanannya. "Terus terang kami sangat kecewa dengan kemajuan sejauh ini dan berharap bahwa pemboman terakhir Al-Qaeda ini tidak akan mengacaukan lebih lanjut atau menunda proses tersebut," kata Gates kepada wartawan ketika pesawatnya menuju Baghdad. Gates sedang menunjuk pada pemboman Rabu oleh gerilyawan yang diduga anggota Al-Qaeda terhadap sebuah tempat suci Syiah di kota Samarra, Irak utara. Serangan pertama terhadap masjid tersebut awal tahun lalu telah mengobarkan gelombang kekerasan sektarian yang terus berlangsung hingga hari ini dan menewaskan puluhan ribu orang. Sementara itu, pada hari yang sama, sebuah pesawat F-16 Angkatan Udara AS jatuh selama misi di Irak Angkatan Udara AS dalam sebuah pernyataan mengatakan, pesawat yang membawa seorang awak itu "sedang terbang dalam misi dukungan udara dekat" ketika jatuh. Pernyataan itu tidak memberikan keterangan mengenai nasib awak pesawat itu. Penyebab jatuhnya pesawat tersebut masih diselidiki, katanya, seperti dikutip Reuters. (*)

Editor: Priyambodo RH
Copyright © ANTARA 2007