Kuala Lumpur (ANTARA News) - Juara Liga Utama Inggris, Manchester United, Kamis, menyerah kepada tekanan Konfederasi Sepak bola Asia (AFC) dan membatalkan rencana pertandingan mereka di Malaysia, Juli. Keputusan itu menyusul pembicaraan di Kuala Lumpur Rabu antara Ketua AFC, Mohamed bin Hammam, Ketua Liga Utama, Sir Dave Richards, dan Ketua Eksekutif Manchester United, David Gill. "Pertandingan ini unsur penting dari perayaan pemerintah Malaysia yang memperingati ulangtahun 50 tahun kemerdekaan dan ini peluang penting bagi kami untuk tampil di hadapan banyak penggemar kami di Malaysia," kata United dalam pernyataan. "Sayangnya, ada informasi yang baru diketahui klub menyangkut kesepakatan Asosiasi Sepak bola Malaysia (FAM) dengan AFC yang akan bertindak sebagai tuan rumah Piala Asia, yang berarti klub tidak bisa bermain tanpa persetujuan resmi dari AFC." United mengatakan satu-satunya cara agar pertandingan bisa digelar adalah jika AFC berubah pikiran. Pejabat AFC Kamis mengatakan kepada AFP mengenai pendiriannya yang tetap sama - bahwa pertandingan tidak bisa dilaksanakan saat berlangsung Piala Asia 7-29 Juli. Semua keempat tuan rumah Piala Asia - Indonesia, Malaysia, Thailand dan Vietnam -- sudah berjanji kepada AFC bahwa mereka tidak akan menyelenggarakan atau mempromosikan pertandingan sepak bola lain selama turnamen. Sisa tur United ke Korea Selatan, Jepang dan Makau tetap berlangsung. (*)

Copyright © ANTARA 2007