Wenger teken kontrak baru dua tahun di Arsenal

London (ANTARA News) - Arsene Wenger mengakhiri spekulasi berbulan-bulan mengenai masa depannya pada Rabu dengan meneken kontrak baru berdurasi dua tahun dengan Arsenal, yang akan mempertahankan pria Prancis itu di Stadion Emirates sampai 2019.

"Saya mencintai klub ini dan saya tidak sabar terhadap masa depan dengan optimisme dan kegembiraan," kata pria 67 tahun itu dalam pernyataan yang dikeluarkan klub Liga Inggris tersebut untuk mengonfirmasi perpanjangan masa kerjanya.

Kontrak Wenger telah habis pada akhir musim 2016/2017 dan ia menghadapi pertanyaan-pertanyaan rutin mengenai niat-niatnya, di mana para penggemar terbelah di antara mereka yang menginginkan ia dipertahankan dan mengharapkan kepergiannya.

"Kami tidak sabar terhadap apa yang kami kerjakan dengan baik dan bagaimana kami dapat menjadi lebih kuat di mana saja. Ini adalah kelompok pemain yang kuat, dan dengan sejumlah penambahan kami bahkan dapat menjadi lebih sukses," tutur pria Prancis tersebut.

"Kami berkomitmen untuk menaiki tantangan yang ada di liga dan itulah yang akan menjadi fokus kami pada musim panas dan musim depan."

Arsenal menghuni peringkat kelima di Liga Inggris musim ini, pertama kalinya mereka finis di luar empat besar dan gagal lolos ke Liga Champions sejak Wenger mengambil alih klub pada 1996.

Bagaimanapun, Wenger mendapat suntikan semangat pada Sabtu dengan kemenangan 2-1 atas tim juara liga Chelsea pada final Piala FA dan membuatnya mendapat dukungan dewan klub pada pertemuan yang berlangsung pada Selasa.

"Ambisi kami adalah untuk menjuarai Liga Inggris dan trofi-trofi utama lain di Eropa. Itulah yang diharapkan para penggemar, pemain, staf, manajer, dan dewan dan kami tidak akan beristirahat sampai hal itu tercapai," kata pemilik mayoritas Stan Kroenke.

"Arsene merupakan sosok terbaik untuk membantu kami mewujudkan hal itu. Ia memiliki rekam jejak fantastis dan mendapat dukungan penuh dari kami."

Wenger telah mengarsiteki Arsenal selama 21 tahun, memenangi tiga gelar Liga Inggris dan tujuh trofi Piala FA.

Namun 13 tahun telah berlalu sejak ia terakhir kali berjaya di liga, musim 2003/2004 ketika Arsenal melaluinya tanpa satu kekalahan pun, dan sejumlah penggemar pada musim ini telah meminta agar ia diganti.

Tugas pertama Wenger sekarang adalah untuk menentukan masa depan dua pemain kuncinya, gelandang Jerman Mesut Ozil dan penyerang Chile Alexis Sanchez, yang keduanya telah dikait-kaitkan dengan langkah kepindahan dari klub dan hanya memiliki satu tahun tersisa di kontraknya masing-masing.

Ia juga akan diharapkan untuk merekrut sejumlah pemain baru untuk memastikan timnya kembali menjadi salah satu kandidat juara musim depan.

Arsenal mengatakan pria Prancis itu dan ketua eksekutif Ivan Gazidis telah melakukan peninjauan utuh terhadap aktivitas-aktivitas di dalam dan luar lapangan "untuk mengidentifikasi area-area yang dapat dikembangkan untuk membangun tim yang mampu bersaing memenangi gelar."

Gazidis mengatakan sama sekali tidak ada rasa puas.

"Tujuan kami adalah untuk bersaing dan memenangi trofi-trofi di sini dan di Eropa. Semua yang kami lakukan dirancang untuk mewujudkan hal itu, dan kami akan bekerja keras di dalam dan luar lapangan pada musim panas ini untuk meningkatkan dan melakukan gebrakan kuat pada musim depan." Demikian laporan Reuters.

(Uu.H-RF/A020)