Kuala Lumpur (ANTARA News) - Menteri Olahraga Malaysia mengimbau, agar Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) mengubah keinginan mereka, sehingga memungkinkan klub dari Inggris, Manchester United (MU), bermain di negeri itu dalam tur musim panas Asia. Azalina Othman Said mengatakan bahwa selaku Menteri Olahraga Malaysia mengharapkan "rasa kasihan" dari AFC, yang menekan Malaysia untuk membatalkan pertandingan MU pada 27 Juli 2007 lantaran bentrok dengan final Piala Asia. "Saya mengerti dan menghargai sepenuhnya keputusan dan alasan di belakang pendirian AFC, tapi saya mengharapkan, agar sedikit memperlihatkan rasa iba," katanya, seperti dikutip New Straits Times. Tahun lalu, bos-bos sepak bola Malaysia sepakat dengan AFC, yang bermarkas di Kuala Lumpur, tidak akan mempromosikan pertandingan lain selama Piala Asia 7-29 Juli 2007.Turnamen utama di kawasan itu diselenggarakan Malaysia dan beberapa negara Asia Tenggara. Menerima tindakan AFC itu dengan "hati berat", Azalina mengatakan, kehadiran juara baru liga utama Inggris itu akan menjadi daya tarik bagi tamu-tamu di tengah-tengah menggalakkan pariwisata Malaysia."Ini ulang tahun kemerdekaan ke-50 Malaysia dan juga Visit Malaysia Year. Manchester United adalah bagian dari perayaan," katanya. Ia menimpali, "Itu jelas akan mengurangi kesemarakan jika pertandingan itu dibatalkan, lagi pula kementerian pariwisata sudah banyak mengeluarkan biaya untuk mempromosikan event itu." Azalina mengatakan, pemerintah dan Asosiasi Sepak bola Malaysia (FAM) akan melakukabn yang terrbaik untuk mempromosikan Piala Asia."Warga Malaysian adalah pecandu berat sepak bola dan saya tidak yakin bahwa satu pertandingan United di sini akan merusak final Piala Asia. Saya akan meyakinkan AFC bahwa FAM dan pemerintah Malaysia akan berbuat segala sesuatu yang memungkinkan untuk mempromosikan final Piala Asia," ujarnya, seperti dikutip AFP. (*)
Editor: Priyambodo RH
Copyright © ANTARA 2007
