Kuala Lumpur (ANTARA News) - Para penggemar Manchester United marah besar dan menyuarakan kekecewaan mereka, Rabu, setelah pertandingan eksebisi tur klub yang baru dinobatkan sebagai juara Liga Utama Inggris itu dibatalkan. Mereka mencap Konfederasi Sepak Bola Asia "egois", karena menekan Malaysia --salah satu tuan rumah Piala Asia 2007-- untuk membatalkan pertandingan yang dijadwalkan pada 27 Juli, dua hari sebelum final Piala Asia. Tahun lalu para petinggi organisasi sepak bola Malaysia (FAM) telah menandatangani perjanjian untuk tidak menyelenggarakan pertandingan lain selama Piala Asia berlangsung. Akan tetapi para penggemar tetap marah atas pembatalan itu, yang membuat warga Malaysia gagal menyaksikan United untuk pertamakalinya sejak 2001. "Saya merasa sangat kecewa. Saya berharap bisa melihat Setan Merah, yang memiliki banyak penggemar di Malaysia, dari dekat," kata N. Gananathan, seorang penggemar berusia 41 tahun kepada AFP. "Saya pikir AFC egois dengan meminta FAM membatalkan kunjungan United yang sangat jarang itu," lanjutnya. Gananathan menambahkan bahwa pertandingan itu tidak akan membuat perhatian para penggemar teralih dari Piala Asia seperti yang ditakutkan AFC. "Saya pikir argumen itu, mengatakan United akan mencuri penggemar dari Piala Asia, tidak benar. Satu pertandingan tidak akan merugikan turnamen itu," katanya. Seorang guru olahraga R. Sanderan (48) menyalahkan AFC yang menekan Malaysia untuk membatalkan pertandingan itu. "Saya kecewa dengan Presiden AFC Mohammed Bin Hammam. Sepak bola Asia itu tidak menghibur sama sekali kecuali jika yang bermain adalah Jepang dan Korea Selatan," tukasnya. "Saya ingin melihat United bermain karena mereka mencetak gol dan untuk saya hal itu sangat menghibur," sambungnya. Ia menambahkan AFC lah yang seharusnya disalahkan karena buruknya dukungan terhadap sepak bola Asia. "Jika sepak bola Asia itu bagus, jelas orang akan menontonnya," ujarnya. Frederick Fernandez, penulis senior pada harian Star, menyatakan ia telah lama menantikan untuk bisa menyaksikan United bermain. "Saya berencana untuk melihat langsung aksi Setan Merah secara langsung khususnya Ronaldo dan Wayne Rooney dengan dua keponakan saya," katanya. Harian New Straits Times juga menyerang Hammam, yang meminta United membatalkan seluruh tur mereka. "AFC juga harus menyadari bahwa apapun yang mereka lakukan, mereka tidak bisa memaksa penggemar untuk datang ke stadion kecuali jika kualitas pertandingan itu sangat baik," tulisnya. Presiden Klub Penggemar Manchester United Malaysia Lawrence How mengatakan ia memahami kekecewaan penggemar. "Saya tidak terkejut mereka kecewa. Anda harus ingat banyak penggemar yang tidak mampu datang ke Old Trafford untuk menyaksikan United bertanding," katanya. Manchester United juga telah merencanakan bermain di Macau, Jepang dan Korea Selatan selama tur Asia mereka yang seharusnya berakhir di Malaysia. "Saat ini kamu berusaha mendapat kejelasan dari panitia tur kami mengenai situasi di Malaysia tetapi kami yakin sisa tur yang lain akan terus berjalan," kata juru bicara United, Phil Townsend, kepada AFP.
Editor: Priyambodo RH
Copyright © ANTARA 2007
