Barcelona (ANTARA News) - Rafael Nadal memperpanjang rekornya di lapangan tanah liat dengan meraih kemenangan 69 kali beruntun, sementara ia semakin mendekati meraih hattrick gelar di Barcelona Terbuka berhadiah 900.000 dolar AS, Kamis. Unggulan pertama dari Spanyol itu mengalahkan mantan juara Australia Terbuka, Thomas Johansson 6-1 6-4. Setelah mengungguli pemain nomor 73 dunia itu dalam waktu 21 menit di set pertama, Nadal tampak tak terbendung lagi. Tetapi Johansson (32) menujukkan kekuatan mentalnya saat ia menemukan kembali bentuk permainannya di set kedua. Johansson melakukan enam kali ace dan saat ia memegang servis, terjadi game maraton dengan delapan kali terjadi deuce. Tetapi, Nadal lah yang menentukan di depan penontonnya sendiri, dengan meraih kemenangan di game terakhir setelah Johansson melakukan suatu kesalahan. Nadal memerlukan waktu 69 menit untuk merebut kemenangan itu. Petenis Spanyol tersebut sedang berusaha meraih hattrick gelar Barcelona, untuk menjadi orang kedua setelah Mats Wilander dari Swedia (1982-1984) yang memenangi event tersebut tiga kali berturut-turut. "Saya menguasai pertandingan di set pertama, tetapi ia bermain baik di set kedua. Saya berusaha untuk membiarkannya bangkit setelah menang mudah di set pertama," kata Nadal. "Tidak dapat dipercaya menang 69 kali di tanah liat dan sangat menyenangkan bermain di sini, tempat saya mempunyai begitu banyak dukungan," katanya. Nadal selanjutnya akan berhadapan dengan petenis Italia, Potito Starace, petenis peringkat 72, yang mengalahkan unggulan kedelapan dari Argentina, Juan Chela 6-4 7-6 (12-10) di babak ketiga. Unggulan kelima David Ferrere mengibarkan bendera bagi Spanyol saat ia mengalahkan petenis Serbia, Boris Pashanski 6-2 7-5. Nadal memperbaiki karirnya di Barcelona menjadi 13-1, satu-satunya kekalahannya tahun 2003 ketika ia dikalahkan saat ia rtemaja di babak kedua oleh Alex Corretja, demikian AFP. (*)
Editor: Priyambodo RH
Copyright © ANTARA 2007
