Sebanyak 1,97 ton gading yang nilainya 197 juta shilling atau dua juta dolar AS disembunyikan di dalam rongga papan kayu dan dinyatakan sebagai keramik, kata David Yego, komisioner penyelidikan di Otoritas Pajak Kenya, Rabu (21/12).
Otoritas di Singapura mengembalikan kapal pengangkut itu ke Mombasa setelah Kenya menyampaikan peringatan.
Yego menyatakan prihatin para penyelundup bisa melewati tindakan pengamanan baru yang dirancang untuk menghentikan penyelundupan narkoba dan gading di pelabuhan.
"Cara menyembunyikan gading menjadi keprihatinan bagi kami, karena cara itu menunjukkan para penyelundup gading menggunakan taktik baru untuk menghindari pendeteksian di pelabuhan, tapi kami siap untuk tugas itu," kata Yego kepada para wartawan di Mombasa.
Banyak dari 334 potong gading memiliki tanda tinta merah yang menurut Yego bisa mengindikasikan itu adalah barang bukti polisi.
Kenya melakukan penyitaan gading gajah besar pada 2013 dan 2014, dan gading-gading itu biasanya disimpan sebagai barang bukti.
Perburuan gajah di seluruh Afrika memuncak pada 2011 namun masih sangat tinggi sampai sekarang menurut Monitoring the Illegal Killing of Elephants Programme (MIKE), yang didukung oleh Convention on International Trade in Endangers Species (CITES).
Geng-geng penjahat bersenjata membunuh gajah untuk mengambil gadingnya dan badak untuk diambil tanduknya, dan sebagian sering dikirim ke Asia untuk ornamen atau obat.
Tahun 2013, pemerintah menerapkan hukuman yang lebih keras, penjara lebih lama dan denda lebih besar, pada orang yang terbukti memburu atau memperdagangkan bagian tubuh satwa langka itu menurut warta kantor berita Reuters.
Editor: Maryati
Copyright © ANTARA 2016
