London (ANTARA News) - Peter Crouch mencetak hat trick saat Liverpool membenamkan Arsenal 4-1 di Anfield, Sabtu, dan melampaui klub asal London itu dalam perebutan tempat ketiga klasemen Liga Utama Inggris. Striker jangkung yang tampil untuk pertama kalinya sejak 6 Maret setelah operasi hidungnya yang patah menjebol gawang lawan pada menit kelima, 35 dan 81 -- masing-masing satu dari tendangan kaki kiri, kaki kanan dan sundulan -- dan Liverpool berhasil membalas dendam atas kekalahan mereka di pertandingan liga, Piala FA dan Piala Liga dari Arsenal musim ini. Hasil tersebut membawa mereka ke posisi ketiga dengan 57 poin dari 31 pertandingan, unggul dua dari Arsenal yang baru 30 kali bertanding. Mereka juga kini cukup aman di zona Liga Champions karena unggul 10 poin dari peringkat kelima Bolton Wanderers. Chelsea, peringkat kedua yang akan menghadapi Watford pada Sabtu (31/3) malam, tampaknya telah terlalu jauh disusul dengan 69 poin yang mereka kumpulkan, sementara Manchester United memimpin dengan 75 angka dan akan melawan Blackburn Rovers. Gol pertama datang setelah Alvaro Arbeloa bekerjasama dengan Jermaine Pennant sebelum melepas umpan silang mendatar yang langsung disambar Crouch di tiang dekat. Liverpool menguasai permainan dan layak mendapat gol kedua ketika Fabio Aurelio melepas umpan silang dari kiri dan Crouch melompat untuk menyundul bola dengan sangat keras menembus gawang Jens Lehmann. Liverpool, yang akan menghadapi PSV Eindhoven pada perempatfinal Liga Champions Selasa (3/4), mendapat gol ketiga pada menit ke-60 ketika Daniel Agger menyundul bola umpan tendangan bebas Aurelio. Usaha Emmanuel Adebayor dua kali dihadang tiang sebelum kemudian Arsenal mencetak gol melalui William Gallas pada menit ke-73. Namun Crouchlah yang menjadi penentu ketika ia mengontrol bola dengan baik di kotak penalti sebelum menendangnya dengan keras untuk mencetak hattrick pertama dalam karirnya. "Itu adalah momen yang istimewa. Manajer mengatakan performa kami melawan Arsenal sebelumnya sangat buruk dan kami harus memperbaiki itu," kata Crouch kepada Sky Sports, seperti dikutip Reuters. (*)

Pewarta:
Copyright © ANTARA 2007