Gol dari Vardy dan Daniel Sturridge saat Inggris menang 2-1 dari Wales telah membawa Inggris memuncaki Grup B, sedangkan satu kemenangan pada pertandingan ketiga mereka akan memastikan tim asuhan Roy Hodgson menjadi juara grup beserta satu jatah di babak knockout.
Seri melawan Slowakia juga cukup mengantarkan Inggris ke 16 Besar sebagai juara grup, namun jika Wales gagal mengalahkan Rusia. Vardy memburu kemenangan dan yakin kekuatan Inggris di depan akan menjadi aset besar di lapangan.
"Jika segalanya tak bekerja Anda tinggal menarik seseorang dari bangku cadangan dan semua orang bertekad untuk memberi dampak. Kami mempunyai 23 pemain dalam skuad, ini pertandingan tim," kata Vardy. "Kami juga bisa menggunakan sistem yang berbeda."
Kemenangan 2-1 Slowakia atas Rusia telah memberi peluang kepada tim asuhan Jan Kozak ini untuk mencapai babak knockout. Menang melawan Inggris akan mengantarkan mereka ke babak kedua sebagai tim yang lolos otomatis, namun jika seri sudah cukup memastikan posisi kedua jika Wales dikalahkan Rusia.
Gelandang Napoli Marek Hamsik berperan penting saat menang melawan Rusia, mengaransemen gol pembuka dan menciptakan gol kedua yang menawan. Bek tengah Slowakia Martin Skrtel menyebut sang kapten sebagai inspirasi seluruh skuad.
"Dia telah membuktikan betapa penting dia bagi tim kami dan dia membuktikan kualitasnya. Tidak hanya mencetak gol, namun juga selama 90 menit bekerja keras untuk tim," kata Skrtel.
Kabar Tim
Satu-satunya keprihatinan cedera pemain Inggris adalah penjaga gawang ketiga Tom Heaton, sedangkan bek tengah Gary Cahill tinggal satu kartu kuning lagi untuk dilarang bermain sehingga dia harus hati-hati.
Roy Hodgson memiliki banyak pilihan dalam skuadnya, namun dia baru mempertimbangkan membuat perubahan formasi setelah dampak pemain pengganti saat menang melawan Wales.
Penyerang Harry Kane dan gelandang Dele Alli keduanya terlihat kelelahan pada laga awal Inggris dan bisa jadi dibangkucadangkan. Gelandang Raheem Sterling juga mendapat tekanan setelah berpenampilan buruk. Vardy, Sturridge dan Jack Wilshere semuanya berusaha keras masuk menjadi starter.
Slowakia tak menghadapi masalah cedera sehingga tidak akan berubah sejak menang dari Rusia yang berarti mereka akan memasang formasi 4-2-3-1 dengan Hamsik, Vladimir Weiss dan Robert Mak menunjang gerakan Ondrej Duda.
Enam pemain Slowakia sudah terkena kartu kuning, termasuk Skrtel.
Statistik
Inggris dan Slowakia sudah bertemu tiga kali sebelum ini yang semuanya dimenangkan Inggris.
Tujuh dari delapan gol Inggris melawan Slowakia tercipta setelah menit 60.
Inggris menang 4-0 pada pertemuan terakhir kedua tim dalam laga persahabatan 2009 di mana Wayne Rooney mencetak dua gol.
Jika Rooney dimainkan maka itu akan menjadi pertandingan ke-20 pada sebuah turnamen besar. Hanya Ashley Cole dan Steven Gerrard yang tampil lebih sering untuk Inggris (22).
Pertandingan sebelumnya Inggris di Stadion Geoffroy-Guichard, Saint Etienne, adalah kalah adu penalti 3-4 melawan Argentina pada Piala Dunia 1998.
Inggris melepaskan 21 tembakan lebih banyak dibandingkan lawan-lawannya pada dua pertandingan mereka pada Euro 2016 namun hanya mencetak satu gol lebih banyak.
Slowakia tidak pernah tidak kebobolan (clean sheet) pada turnamen besar (enam pertandingan), demikian Sky Sports.
Editor: Jafar M Sidik
Copyright © ANTARA 2016
