Melbourne (ANTARA News) - Pemenang Grand Prix Australia, Kimi Raikkonen, mengatakan bahwa cuaca panas dan lintasan yang panjang di sirkuit Sepang Malaysia, akan merupakan ujian bagi kemampuan Ferrari untuk mempertahankan dominasi mereka pada pembuka musim Formula Satu (F1). Pembalap Finlandia itu, dalam balapan pertamanya untuk Ferrari sebagai pengganti Michael Schumacher, mendominasi pembuka musim Minggu dalam 58 lap dalam lomba di Melbourne membendung pasangan McLaren, juara dunia Fernando Alonso dan Lewis Hamilton. Rombongan F1 menuju Kuala Lumpur untuk mengikuti lomba kedua dari 17 yang dijadwalkan pada 8 April, dengan Ferrari menjadi tim yang harus ditundukkan setelah kemenangan Raikkonen di Australia. Itu adalah kemenangan pertama Raikonen di Melbourne setelah tiga kali naik podium bersama bekas timnya McLaren, tapi mobil Ferrari-nya jelas tercepat dalam pelatihan, kualifikasi dan lomba di Australian. Ditanya apakah kemenangan Ferrari itu merupakan pertanda untuk musim 2007, Raikkonen berkata, "Terlalu dini untuk mengatakan dan kita perlu menunggu beberapa lomba untuk mengetahui keberadaan kami." "Kini kami dalam posisi bagus dan kini kami harus bekerja keras dan tetap maju dan berusaha memenangi lomba sebisanya," katanya. Raikkonen tahu dari pengalaman berbeda tentang tantangan yang harus dihadapi tim-tim Formula Satu dari temperatur musim gugur di Melbourne ke cuaca tropis di Malaysia. "Sirkuit Sepang sama sekali berbeda, cuacanya berlainan, panas terik menjadikan lebih sulit mendapatkan ban yang tepat dan ban jadi berbeda dalam kondisi panas," katanya. "Kami akan melihat bagaimana hasil testing pekan depan, dan dari sana akan menentukan strategi," katanya. Alonso punya kenangan bagus di Sepang setelah menang di sana bersama Renault pada 2005 dan menjadi runner-up dari rekan setimnya di Renault Giancarlo Fisichella tahun lalu. Dia juga di posisi ketiga pada 2003. "Saya selalu tampil bagus di sana dan punya kenangan manis di Sepang, jadi saya berharap itu akan merupakan akhir pekan yang menyenangkan bagi kami," kata Alonso. "Kami akan berusaha meraih poin dan naik podium," katanya. "Anda tidak bisa menghindari kesalahan dalam kejuaraan dunia hari-hari ini, jadi pada empat atau lima lomba pertama yang terpenting adalah masuk finis, jika mungkin naik podium. Sepanjang kendaraan bagus Anda berjuang merebut kemenangan. Malaysia benar-benar akan menarik," katanya. Debutan Hamilton belum pernah berlomba di Sepang, tapi dia sudah sering menyaksikan lomba di sana melalui televisi. "Sebelumnya saya tidak pernah berlomba di Malaysia, saya tidak tahu sirkuitnya tapi saya pernah menyaksikannya di televisi dan saya tertarik untuk mencoba sirkuit itu," katanya. "Kami berusaha memperpendek kesenjangan dengan Ferrari dan kami berusaha lebih membangun kendaraan dalam tiga hari testing, jadi kami akan mendorong dan berharap kami akan berada di depan lagi pada putaran-putaran berikutnya," katanya. Renault berusaha meningkatkan penampilan di Malaysia setelah Fisichella berjuang merebut posisi kelima dan meraih satu-satunya poin bagi juara konstruktor itu. "Balap Australia lebih sulit dari perkiraan," kata Fisichella. "Kami tahu tak bisa mengikuti langkah tim yang memimpin, tapi kami berharap akan mampu melakukan perubahan dan kini menyadari banyak yang harus dilakukan," katanya. Kepala bagian mesin Pat Symonds setuju bahwa pekan depan adalah krusial. "Kini kami punya gagasan yang lebih jelas mengenai penampilan kendaraan dan ada tiga hari menjelang Malaysia sebelum Grand Prix berikutnya," kata Symonds. Renault mengungguli Ferrari lima poin untuk gelar konstruktor tahun lalu, dipimpin Alonso, sang juara yang kini sudah pindah. (*)
Editor: Priyambodo RH
Copyright © ANTARA 2007
