London (ANTARA News) - Cristiano Ronaldo menjadi inspirator Manchester United saat membukukan kemenangan 4-1 atas Bolton Wanderers, Sabtu, tetapi keunggulan mereka di puncak klasemen Liga Utama Inggris masih tetap enam angka setelah juara bertahan Chelsea juga memetik kemenangan 3-0 atas Sheffield United. Ronaldo menyumbang terjadinya tiga gol dalam waktu 25 menit di Old Trafford, dua untuk pemain Korea Selatan Park Ji-sung, dan satu untuk Wayne Rooney yang juga menyarangkan gol keduanya sebelum pemain Bolton Gary Speed menyarangkan tendangan penalti. Kemenangan yang diwarnai oleh cedera pergelangan kaki yang akan membuat bek Inggris Gary Neville absen tiga pekan, membawa United mengumpulkan 75 angka dan satu langkah lebih dekat untuk merebut gelar liga pertama mereka sejak 2003. Sementara itu, Chelsea berada di posisi kedua dengan 69 angka setelah memetik kemenangan mudah dengan gol pembuka dari striker Ukraina Andriy Shevchenko dan pemain Pantai Gading Salomon Kalou. Kapten tim Michael Ballack dari Jerman tampil sebagai pemain pengganti dan menyarangkan gol dengan sundulan kepala pada menit ke-58. West Ham United tidak lagi menghuni posisi terbawah klasemen setelah memetik kemenangan tandang pertama mereka di liga, dengan kemenangan kontroversial 2-1 atas Blackburn Rovers di Ewood Park. Blackburn dipimpin oleh Christopher Samba, sedang West Ham menyamakan kedudukan dari titik penalti melalui pemain Argentina Carlos Tevez dan Bobby Zamora memastikan kemenangan dengan tendangan yang mengenai Tevez yang berdiri di garis gawang dan terpental keluar pada menit ke-58. Manchester City juga membukukan kemenangan 2-0 di Middlesbrough yang dapat menaikkan moral pemain mereka, sedang Tottenham Hotspur mengalahkan tim yang terancam terdegradasi Watford 3-1, termasuk gol yang diciptakan kiper Spurs Paul Robinson dengan tendangan bebas. Sementara itu, Reading dan Portsmouth bermain imbang 0-0, begitu pula dengan hasil pertandingan antara Wigan Athletic dengan Fulham. Hari itu merupakan hari yang buruk bagi pelatih Inggris, Steve McClaren, yang tidak hanya kehilangan Neville saat laga kualifikasi Euro 2008 saat melawan Israel dan Andorra, tetapi juga kehilangan pemain pengganti Micah Richards. Bek Manchester City itu diragukan tampil setelah mengalami cedera garas saat melawan Boro. Cedera yang dialami Neville adalah satu-satunya mendung yang memayungi penampilan gemilang United -- dan terutama Ronaldo. Kecepatan pergerakannya di lapangan yang sangat gemilang dan kontrol bola membuatnya menyelamatkan bola yang hampir keluar pada menit ke-14 sebelum memberikan umpan kepada Park yang melesakkannya ke gawang lawan. Ia kemudian bekerjasama dengan Rooney saat keduanya bersama-sama menusuk jantung pertahanan lawan dalam sebuah serangan balik, dan memberikan umpan kepada striker Inggris itu yang meneruskannya dengan tendangan yang melewati kiper Jussi Jaaskelainen dan menjadi gol ke-50nya untuk United. Park menerkam Kiper Bolton tidak dapat menahan tendangan keras Ronaldo beberapa saat sesudahnya dan Park mendapat bola muntahan itu yang diteruskan menjadi gol ketiga United. Ronaldo mendapat tepuk tangan meriah dari penonton di Old Trafford pada menit ke-70 saat ia digantikan oleh Alan Smith yang juga memberikan umpan kepada Rooney untuk melesakkan gol keduanya sore itu. Ferguson pun memuji Ronaldo dengan mengatakan, "Ia tampil luar biasa pada musim ini. Ia memberikan seluruh kemampuannya pada tiap pertandingan. "Hari ini, terutama saat gol kedua, kombinasi antara dia dan Wayne Rooney -- dan umpannya kepada Wayne yang berbuah gol sangatlah luar biasa," katanya, seperti dilansir Reuters. Pelatih Chelsea, Jose Mourinho juga merasa puas dengan penampilan anak asuhnya saat melawan Sheffield yang tidak dapat bangkit setelah gol pada menit awal oleh Shevchenko. Mourinho tidak ingin membandingkan kemenangan klubnya dengan kemenangan yang diraih United dengan mengatakan, "Mereka melakukan tugas mereka dan kami melakukan tugas kami. "Satu-satunya hal yang berada di bawah kendali kami adalah pertandingan-pertandingan kami -- dan kami yakin, jika kami memenanginya maka kami bisa memperkecil ketertinggalan menjadi tiga angka," katanya. Kemenangan bagi Manchester City setelah lima kekalahan di liga akan menjadi penambah semangat bagi manajer yang berada di bawah tekanan Stuart Pearce. Bek Perancis Sylvain Distin dan striker Belgia Emile Mpenza adalah pencetak-pencetak gol yang melegakan hati Pearce. Ia mengatakan, "Ini menyangkut karakter saat pertandingan berada di tahap ini." Selain gol yang dicetak kiper Inggris Robinson, yang tendangan bebas kerasnya memantul melewati pemain pengganti Inggris Ben Foster, gol Spurs dicetak oleh Jermaine Jenas dan pemain Mesir Hossam Ghaly. (*)
Copyright © ANTARA 2007
