Indian Wells, Kalifornia (ANTARA News) - Mantan semifinalis tunggal putri Wimbledon, Mirjana Lucic, merasa seperti menjuarai grand slam setelah memenangi babak pertama melalui straight set di turnamen Indian Wells 2007. Lucic yang akan genap berusia 25 tahun pada Jumat, kembali tampil di lapangan setelah mengalami masalah pribadi dan kesulitan keuangan. Pada Rabu, ia mengalahkan petenis putri Amerika Serikat (AS) Lindsey Nelson 6-4, 7-6 (7/5) untuk membukukan tempat di babak kedua turnamen lapangan keras yang digelar di gurun Kalifornia. "Tidak terasa 10 tahun telah berlalu," kata mantan petenis cilik yang memenangi turnamen profesional pertamanya saat berusia 15 tahun dan dua tahun kemudian melaju ke semifinal Wimbledon. Setelah karirnya terombang-ambing karena Lucic mengalami berbagai masalah pribadi baik di dalam atau di luar lapangan termasuk kegagalannya menjalani tes doping dan melarikan diri dari Kroasia karena ayahnya yang suka bersikap kasar. Ia kini tinggal di Florida. "Dulu saya hanyalah anak kecil yang mengalami ribuan masalah dan kini saya sudah dewasa dan bisa mengontrol diri," kata Lucic kepada koran The Desert Sun. Ia juga mengalami masalah keuangan dan kini menggugat perusahaan manajemen atlet internasional IMG dan tidak lagi berbicara dengan ayahnya. Mantan petenis junior nomor satu dunia itu kini berperingkat 335 dunia setelah gagal lolos tes doping pada Perancis Terbuka 2002. Ia menyatakan tidak menggunakan doping dan memiliki ijin medis untuk mengkonsumsi Bupropion. Lucic mendapat dukungan dari WTA dan ITF. Lucic berencana untuk memanfaatkan semaksimal mungkin fasilitas wild card yang ia peroleh untuk tampil di Indian Wells. Ia tidak tampil secara kompetitif di WTA Tour selama tiga tahun dan tampil untuk pertama kalinya di India Wells dalam lima tahun. "Saya mengalami waktu yang sulit dan hal itu menyulitkan saya untuk bermain baik," katanya dikutip AFP, "Hal lain juga terasa sulit tetapi saya ingin fokus."(*)
Editor: Suryanto
Copyright © ANTARA 2007
