Washington (ANTARA News) - Menteri Pertahanan AS Robert Gates memecat pejabat tinggi Angkatan Darat (AD) Francis Harvey, Jumat, sementara pemerintah Presiden George W Bush berusaha menanggapi reaksi atas perlakuan buruk para veteran di rumah sakit utama Angkatan Darat. Sementara kontroversi memalukan mengenai perawatan terhadap prajurit yang cedera di Irak dan Afghanistan memasuki pekan kedua, Gates mengatakan ia menduga masalah di Walter Reed Army Medical Center di Washington berkaitan dengan pemimpinnya. "Saya kecewa bahwa sebagia di Angkatan Darat belum selayaknya menghargai keseriusan situasi berkaitan dengan perawatan rawat jalan di Walter Reed," kata Gates. "Sebagian orang telah memperlihatkan sikap membela diri terlalu berlebihan dan tak memperlihatkan cukup perhatian untuk menggali dan menangani masalah," katanya. Gates mengatakan Harvey, pejabat tinggi sipil di Pentagon yang membawahi Angkatan Darat, mengajukan pengunduran dirinya. Beberapa pejabat senior mengatakan Gates telah memintanya. Pengumunan itu disampaikan pada hari yang sama ketika Presiden George Bush memerintahkan kajian luas mengenai semua fasilitas veteran AS dan sehari setelah Angkatan Darat memecat kepada pusat medis Mayor Jenderal George Weightman. Masalah di bangunan yang bergandengan dengan Walter Reed Army Medical Center disoroti oleh hasil investigasi Washington Post yang disiarkan bulan lalu. Harian tersebut mendapati bahwa tentara yang sembuh tinggal di satu bangunan bobrok yang dipenuh tikus, jamur dan kecoa. Laporan Washington Post sangat membuat malu karena Bush dan para pejabat senior pertahanan telah berulangkali mengunjungi tentara yang cedera di rumah sakit untuk memperlihatkan kepedulian mereka bagi prajurit yang bertugas di medan tempur. "Saya tak dapat menerima ini, ini tak dapat diterima oleh negara kita dan ini tak boleh dibiarkan berlanjut," kata Bush dalam pidato radio mingguan, yang direkam Jumat dan disiarkan sebelum acara rutin Sabtu pagi. Senator Joseph Lieberman, tokoh independen yang mendukung partai Demokrat di Kongres, mengatakan pemerintah dan Kongres harus menganggap Pentagon dan Angkatan Darat ebrtanggung jawab atas perlakuan terhadap veteran. "Gedung Putih dan Kongres memiliki kewajiban mendesak sekarang untuk memperbaiki orang yang diabaikan di Walter Reed dan masalah jangka panjang yang mempengaruhi veteran kita yang cedera," katanya dalam pidato yang disiarkan melalui radio untuk Sabtu tapi disiarkan Jumat seperti dilansir Reuters.(*).

Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2007