London (ANTARA News) - Gol mempesona yang dilesakkan Benni McCarthy pada sisa waktu tiga menit mengirim Blackburn Rovers ke babak perempatfinal Piala FA, melalui kemenangan 1-0 dalam pertandingan replay putaran kelima pada Rabu. Penampilan kedua belah pihak tampak menurun setelah hasil-hasil mengecewakan di akhir pekan lalu, saat Arsenal kalah dari Chelsea dalam pertandingan final Piala Liga pada Minggu dan Blackburn disingkirkan dari ajang Piala UEFA oleh Bayer Leverkusen pada Kamis pekan lalu. Kendati Arsenal beberapa kali mendapat peluang gol yang baik, namun pemain pengganti McCarthy - lah yang akhirnya bisa memecah paceklik gol itu lewat tembakan kaki-kanannya yang akurat dari sisi kiri gawang Arsenal setelah menerima umpan dari David Dunn. "Gol tersebut sendiri memang pantas menjadi penentu kemenangan pertandingan apa pun. Itu adalah gol kualitas kelas dunia," ujar pelatih Blackburn, Mark Hughes, seperti dikutip Reuters dari televisi Sky Sports News. Permohonan Arsenal bagi tendangan penalti di pertengahan babak pertama tampaknya tidak dikabulkan ketika Brett Emerton menjatuhkan Freddie Ljungberg. Mereka juga menyesali peluang lain yang lepas ketika Julio Baptista menyia-nyiakan peluang terbaik Arsenal di babak pertama ketika ia menandukkan bola ke arah gawang namun mengenai mistar gawang. Sejumlah tembakannya ke arah gawang Blackburn juga berhasil dihalau penjaga gawang Brad Friedel di babak kedua. "Kami mendapat banyak peluang untuk mencetak gol tetapi kami tidak dapat memanfaatkannya dengan baik dan kemudian sudah tentu kami membuat kesalahan yang fatal," ujar pelatih Arsenal, Arsene Wenger, kepada Sky Sports News. Blackburn bakal menghadapi Manchester City di kandangnya dalam pertandingan perempatfinal pada 11 Maret mendatang. (*)
Copyright © ANTARA 2007
