Barelona (ANTARA News) - Pemain terbaik Afrika tiga kali, Samuel Eto`o, tidak dimasukkan dalam skuad Barcelona yang akan menghadapi Liverpool dalam pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Rabu. Klub Catalan itu menegaskan, Selasa, pencetak gol terbanyak musim lalu pada divisi satu Spanyol itu akan kehilangan peluang bertanding antara dua tim yang pernah memenangi Liga Champions tersebut, namun tidak ada seorang jurubicarapun yang dapat segera menjelaskan sebab pencoretan Eto`o, demikian laporan AFP. Pelatih Barcelona, Frank Rijkaard, sebelumnya pada hari yang sama memberi kesan bahwa Eto`o setidaknya akan menjadi bagian dari 18 pemain klub Catalan itu untuk menghadapi para pemain dari Merseyside. "Secara psikologis ia baik dan secara fisik ia membaik sejak semula," kata Rijkaard dalam sebuah konferensi pers sebelum sesi latihan terakhir Barcelona dalam mempersiapkan pertandingan tersebut. Keretakan muncul antara Eto`o dan Rijkaard sejak striker asal Kamerun itu menolak diturunkan untuk tim pemimpin Liga Spanyol itu menghadapi Racing Santander 10 hari lalu. Eto`o sendiri meminta tidak menjadi bagian dari skuad Barca yang kalah 2-1 di Valencia pada Minggu. Pemain tersebut hanya bermain 10 menit dalam sepakbola kompetitif sejak mengalami cedera lutut kanan dalam babak pertandingan grup Liga Champions melawan Werder Breman pada September yang membuatnya absen selama empat bulan. Dua pemain lainnya yang tidak masuk skuad Barca adalah pemain internasional Brazil Sylvinho dan Edmilson. Pemain belakang veteran asal Perancis Lilian Thuram dipanggil kembali masuk skuad Barcelona untuk pertamakalinya sejak menderita cedera betis kiri saat melawan Gimnastic Tarragona pada 21 Januari. Thuram menyelesaikan sesi latihan secara penuh pertamanya sejak cedera tersebut pada Senin. (*)

Copyright © ANTARA 2007