Benitez maklumatkan Kroos tetap andalan Madrid

Madrid (ANTARA News) - Pelatih Real Madrid Rafael Benitez mengatakan gelandang asal Jerman, Toni Kroos, tetap menjadi pemain penting Real Madrid kendati performanya sedang menurun.

Kross yang menjalani musim kedua di Spanyol sejak bergabung dari Bayern Muenchen justru menjadi pemain pengganti yang tidak digunakan dalam dua pertandingan terakhir karena Benitez memainkan gelandang Brasil Casemiro.

Padahal Kroos sudah menciptakan 12 assist dan dua gol dalam 55 penampilan pada 2014-15 kendati perannya menurun dengan hanya membuat satu assist tanpa satu pun gol di 18 laga musim ini.

Pesepakbola 25 tahun itu hanya menyaksikan dari bangku cadangan kala Real dikalahkan Villarreal 0-1 di La Liga akhir pekan lalu. Kroos diharapkan kembali turun kala Los Blancos menghadapi Rayo Vallecano esok Minggu.

"Toni Kroos adalah pemain hebat dan ketika saya berbicara dengannya, dia selalu menunjukkan siap bermain di mana pun posisi yang kami anggap terbaik," kata Benitez dalam konferensi pers dilansir Reuters, Sabtu.

"Dia tetaplah pemain penting bagi kami," tambah Benitez.

Madrid saat ini berada pada posisi tiga klasemen sementara atau tertinggal lima poin dari Barcelona dan Atletico Madrid yang sama-sama memiliki 35 poin.

Tekanan di pundak Benitez meningkat setelah Real Madrid dihajar Barcelona 0-4 dalam El Clasico bulan lalu.

Benitez juga menjadi sasaran kekesalan fans atas tersingkirnya Real dari Copa del Rey karena menurunkan pemain yang tidak memenuhi syarat.

Florentino Perez yang dikenal sebagai presiden klub yang tidak sabar dinilai akan mendepak pelatih jika tim terus-terusan main buruk, kecuali Benitez segera memperbaiki kinerja tim.

"Untungnya saya telah bekerja selama bertahun-tahun pada tiga negara berbeda dan tiga liga penting dengan memenangkan gelar dan saya memiliki sedikit pengalaman, " kata Benitez ketika ditanya tentang spekulasi pemecatannya.

"Jadi saya hanya mencoba untuk melakukan pekerjaan saya dan saya juga telah menghabiskan bertahun-tahun di Real Madrid," tambahnya." Saya mengikuti jalan saya untuk membela Madrid melalui pekerjaan dan hormat saya. "

Mantan Valencia, Liverpool, Inter Milan, Chelsea dan Napoli itu memulai karir kepelatihan bersama tim muda Real Madrid setelah karirnya sebagai pemain berakhir akibat cedera.