Klub empat besar Liga Inggris masih "saling kejar"

London (ANTARA News) - Pertarungan untuk meraih gelar juara liga masih "saling mengejar" dengan delapan pertandingan di Liga Utama Inggris yang masih tersisa untuk musim ini, ujar manajer Manchester United Louis van Gaal pada Jumat.

United have menaklukkan Tottenham Hotspur dan Liverpool dalam dua laga terakhirnya, memberikan penampilan terbaik pada musim ini untuk bertahan di peringkat empat klasemen.

Mereka akan menjamu Aston Villa pada Sabtu dan, dengan pertandingan melawan klub tiga besar menjelang berakhirnya musim, United tidak boleh kehilangan poin melawan klub yang bercokol di peringkat 16 klasemen, tiga poin diatas zona degradasi.

"Klub empat besar masih saling mengejar," ujar Van Gaal dalam konferensi pers.

"Saya mengatakan ketika kami mendapatkan 13 poin dari 11 pertandingan maka kami akan mendapatkan banyak kritikan pada akhir musim. Kami masih akan melihat pada akhir musim ini. Kami masih mempunyai tiga besar untuk dimainkan."

Marouane Fellaini yang menciptakan gol kemenangan bagi Belgia saat melawan Israel pada Selasa, menjadi pemain penting United pada saat peralihan setelah masa-masa sulit awal musim di Old Trafford.

"Saya tidak bertemu dengannya hingga setelah kami kembali saat pra-musim di Amerika," ujar Van Gaal.

"Dari sesi latihan pertama ia telah menyelesaikan segala sesuatu yang saya minta. Dia sangat terbuka dengan apa yang saya katakan dan apa yang dia ingin tunjukkan. Kami dapat saling bertukar sistem tetapi untuk cara dia bermain, saya tidak dapat mengubahnya," Van Gaal menambahkan.

"Kami dapat memberikan banyak keseimbangan kepada tim."

Pemain bertahan Chris Smalling diragukan bisa tampil setelah ia digantikan saat Inggris menghadapi Italia dalam pertandingan persahabatan karena alasan sakit.

Penyerang Belanda Robin van Persie masih cedera sementara bek Inggris Luke Shaw sudah bisa dimainkan, demikian Reuters.

(Uu.D011)