Los Angeles (ANTARA News) - Earl Lloyd, orang kulit hitam atau Afro-Amerika pertama yang bermain di NBA, meninggal dunia dalam usia 86 tahun.
Sahabat keluarga Lloyd menghubungi stasiun televisi WXYZ di Detroit untuk melaporkan kematian Lloyd yang lalu dikonfirmasi oleh almamaternya, Universitas West Virginia State.
"Civitas akademika berkabung atas meninggal dunianya rekan alumnus Jaket Kuning dan perintis yang adalah juara sejati baik di dalam maupun di luar lapangan bola basket," kata rektor universitas itu Brian Hemphill, tanpa menyebut penyebab kematian Llyod.
Lloyd tampil pertama kali di NBA bersama Washington Capitols pada 31 Oktober 1950.
Pemain afro-amerika lainnya Charles Cooper yang memperkuat Boston Celtics dan Nat Clifton yang berada di New York Knicks, juga masuk NBA pada musim sama 1950-1951.
Selain Washington Capitols, Lloyd yang dijuluki "Si Kucing Besar" juga pernah memperkuat Syracuse Nationals, dan terakhir mengakhiri karir bermainnya selama sepuluh tahun bersama Detroit Pistons.
Sampai pensiun dari bola basket, Lloyd menempati urutan 43 dalam daftar pencetak poin terbanyak NBA dengan 4.682 poin.
Dia kemudian melatih Pistons dari 1971-72, dan lalu masuk Naismith Hall of Fame pada 2003.
Lloyd, yang asli Virginia, tinggal di Crossville, Tennessee, sampai kematiannya, demikian AFP.
Editor: Jafar M Sidik
Copyright © ANTARA 2015
