New York (ANTARA News) - Muhamad Ali bersaing sengit dengan mendiang Paus Yohanes Paulus II untuk menduduki tempat teratas dalam daftar 50 peristiwa paling bersejarah di Madison Square Garden, New York. Untuk itu, rakyat Amerika akan diminta memilih peristiwa paling akbar dalam sejarah yang pernah berlangsung di bangunan penanda kota New York tersebut, demikian menurut laporan AFP. Sejak pembukaannya di lokasi aslinya pada akhir abad 19, Madison Square Garden telah menjadi tempat penyelenggaraan berbagai konser rock, pesta ulang tahun presiden, perkawinan massal dan sejumlah peristiwa paling dikenang dalam dunia olahraga AS. Di antara peristiwa favorit untuk masuk dalam daftar 50 event paling bersejarah adalah "Pertarungan Abad Ini," ketika Muhamad Ali berhadapan dengan Joe Frazier pada 1971 dan "Smokin Joe" berhasil menundukkan Ali. Kekalahan ini merupakan kekalahan profesional pertama yang diderita Ali. Juga sebagai calon favorit adalah Elvis, yang menggelar empat konser laris di arena itu pada 1972, dan mendiang Paus Yohanes Paulus II saat Paus yang baru terpilih menggelar pertemuan umum untuk 20.000 pemuda di Madison Square Garden pada 1979. Pada salah satu acara di lokasi sebelumnya, presiden saat itu, John F. Kennedy, merayakan ulang tahunnya ke-45 di arena itu pada Mei 1962. Hadir dalam acara tersebut 15.000 orang, antara lain Marilyn Monroe sebagai salah satu tamu undangan. Bintang panas yang merupakan simbol seks itu menyemarakkan pesta dengan melantunkan lagu "Happy Birthday". Salah satu acara paling mengharukan yang pernah diselenggarakan di arena itu adalah "Concert for New York", yang digelar hanya sebulan setelah serangan 11 September pada 2001, untuk menggalang dana bagi para keluarga polisi dan pemadam kebakaran yang tewas dalam serangan tersebut. Acara malam itu menampilkan sejumlah ikon rock and roll, termasuk Paul McCartney, Elton John, The Who, David Bowie, Mick Jagger dan Keith Richards. (*)
Copyright © ANTARA 2006
