Dublin (ANTARA News) - Irlandia bertekad akan menyelamatkan kampanye kualifikasi Euro 2008 setelah mengalami kekalahan yang memalukan di Siprus ketika tim itu akan menghadapi pimpinan klasemen Grup D Republik Ceko di kandang pada Rabu. Irlandia kalah 5-2 di Siprus pada Sabtu dan penampilan yang menyedihkan itu membantu tim tuan rumah meraih kemenangan yang mengesankan sejak mereka mulai memasuki kompetisi sepakbola sejak 1960. Pelatih Steve Staunton yang didesak untuk mundur mengatakan, dirinya prihatin dengan pertandingan Sabtu itu dan berjanji akan memperbaiki penampilan timnya pekan ini. "Itu hasil yang sangat buruk bagi kami, tidak ada lagi yang bisa saya katakan tentang itu...saya tidak bahagia tentang itu dan kami harus membantu kami sendiri," katanya. "saya belum akan mundur," tambahnya. Pertahanan Irlandia akan semakin dibawah tekanan pada Rabu dengan dihukumnya Richard Dunne setelah diusir dari lapangan dalam pertandingan di Nicosia itu. Irlandia juga sudah kehilangan kiper utama mereka Shay Given yang tidak bisa turun bertanding karena cedera perut. Staunton sedang menyusun strateginya dengan memilih pemain muda, dan tampaknya bakal menurunkan pemain belakang Birmingham City berusia 23 tahun Stephen Kelly. Selain Kelly tampaknya pada pertandingan Rabu juga akan diturunkan Alan Quinn -- yang tidak bermain di Siprus menyusul kematian ibunya awal pekan ini -- dan juga Andy Reid, yang sudah pulih dari cedera, demikian Reuters.(*)
Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2006
