Kedatangan orang Kolumbia Jorge Luis Pinto sebagai pelatih tim nasional telah membawa era baru bagi Kosta Rika.

Bergabung dalam pendahuluan CONCACAF di putaran tiga, Los Ticos meraih peringkat dua di belakang Meksiko dalam grup untuk melaju ke fase enam besar, dimana mereka mengamankan tiket final Brasil 2014 dengan dua pertandingan tersisa.

Mereka akhirnya finish kedua di belakang Amerika Serikat.

Kampanye sukses mereka didasarkan pada dua kunci. Pertama, solidaritas di lini belakang, dengan kubu Pinto hanya kebobolan tujuh gol pada babak terakhir, lebih sedikit dari tim lain.

Kedua, rekor kekokohan mereka memenangkan seluruhnya lima pertandingan pada fase akhir.

Catatan Piala Dunia

Kosta Rika memainkan pertandingan pertama mereka sebagai tim nasional pada tahun 1921, menang 7-0 atas tetangga Amerika Tengah, El Salvador.

Perjalanan Kosta Rika awalnya tidak mudah, tapi setelah bertahun-tahun upaya gagah, mereka akhirnya berhasil mencapai turnamen sepakbola terbesar dunia pada 1990, mengambil keuntungan penuh dari suspensi Meksiko untuk mencapai final di Italia.

Di sana mereka mengalahkan Swedia dan Skotlandia untuk mencapai babak knock out pada debut mengesankan di bawah asuhan Bora Milutinovic, sebelum kemudian dikalahkan Cekoslowakia.

Mereka kembali ke panggung dunia pada 2002, setelah nyaris gagal mencapai Amerika Serikat 1994 dan Prancis 1998.

Berada dalam grup rumit bersama Brasil yang akhirnya juara dan semifinalis Turki, Los Ticos tersingkir pada rintangan pertama, tahap yang sama dimana mereka pulang dengan penampilan lebih menyedihkan empat tahun kemudian di Jerman.

Pemain kunci

Nasib Kosta Rika terletak di kaki terampil seorang Bryan Ruiz. Disebut "pemain benar-benar khusus" oleh mantan pelatih Rodrigo Kenton, Ruiz membuktikan dirinya di klub Twente Belanda sebelum pindah ke Fulham Inggris.

Dia dalam peringkat di antara playmaker terbaik di Utara, Amerika Tengah, dan zona Karibia. Selain Ruiz, ada Alvaro Saborio, Cristian Bolanos, dan kiper yang luar biasa, Keilor Navas.

Kemampuan dribbling dan bermain menyerang segala penjuru si muda Joel Campbell telah membuatnya lain dari selusuh aset berharga Los Ticos.

Pelatih: Jorge Luis Pinto

Peringkat FIFA: 34

Penampilan terbaik dalam kompetisi FIFA: Piala Dunia FIFA Italia 1990 (babak 16 besar), FIFA U-20 Piala Dunia Mesir 2009 (tempat keempat).

Mantan bintang: Herman Medford, Paulo Wanchope, Walter Centeno.

Pewarta: Suryanto
Editor: Suryanto
Copyright © ANTARA 2014