Manchester, Inggris (ANTARA News) - Tuan rumah Manchester United (MU) bangkit dari ketinggalan 1-2 untuk akhirnya mengalahkan Celtic 3-2 dalam pertandingan pertama Liga Champions Grup F di Stadion Old Trafford, Kamis dinihari WIB. Celtic sempat mengejutkan tuan rumah ketika penyerang tim nasional Belanda, Jan Vennegoor of Hesselink, mencetak gol pertama Celtic pada menit ke-21, demikian laporan Reuters. Namun keunggulan Celtic tidak bertahan lama karena pada menit ke-29, Louis Saha menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui titik penalti setelah kiper Artur Boruc melakukan pelanggaran terhadap Ryan Giggs. Pada menit ke-40, Saha kembali mencetak gol untuk membawa MU berbalik unggul 2-1. Tapi keunggulan MU juga bertahan lama karena tendangan bebas pemain tengah asal Jepang dua menit menjelang babak pertama berakhir, membuat Celtic menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Gol kemenangan MU dicetak gol pemain cadangan Ole GunnarSolskjaer menit ke-47. Bagi MU, kemenangan tersebut membuat mereka berhasil mempertahankan awal yang sempurna diawal kompetisi tahun ini dengan lima kemenangan, termasuk di Liga Utama Inggris. Gol pertama Celtic memperlihatkan sisi lemah pertahanan MU ketika Rio Ferdinand yang gagal menghadang laju Vennegoor of Hesselink, mantan penyerang PSV Eindhoven yang kemudian menaklukkan kiper Edwin van der Sar. Menyusul kepergian topskor Ruud van Nistelrooy, pelatih MU Alex Ferguson menyatakan tidak terlalu risau karena Louis Saha telah membuktikan diri bahwa ia mampu menggantikan peran penyerang asal Belanda itu. Bagi MU, sukses mempertahankan rekor kemenangan 100 persen di awal musim kompetisi tahun ini semakin menambah rasa percaya diri menghadapi pertandingan berikutnya. Usai pertandingan, pelatih Alex Ferguson mengatakan bahwa pemain yang sebenarnya tampil sebagai bintang lapangan dan memberi banyak kontribusi adalah Paul Scholes, meski pemain tengah itu tidak mencetak gol. (*)
Copyright © ANTARA 2006
