Kuala Lumpur (ANTARA News) - Juara dunia Valentino Rossi akan menempati posisi start terdepan (pole position) di balap motor MotoGP Grand Prix Malaysia, menyusul hujan lebat yang mengguyur sirkuit Sepang, Sabtu. Pembalap Italia yang membela tim Yamaha itu dalam sesi latihan pagi dengan waktu dua menit 0,61 detik, rekor tercepat untuk kendaraan roda dua di sirkuit dengan panjang 5,548km itu. Hasil tersebut sudah cukup bagi juara dunia lima kali itu untuk menempati start terdepan karena hujan lebat membuat panitia terpaksa membatalkan kualifikasi terakhir Sabtu sore untuk kelas MotoGP, 250cc dan 125cc. Panitia akhirnya mengambil waktu tercepat dalam tiga latihan resmi sebelumnya. Dengan demikian, Rossi mengungguli pimpinan klasemen sementara Nicky Hayden yang mencatat waktu dua menit 01,04 detik. Loris Capirossi, pembalap Italia lainnya yang membela Ducati, berada di start urutan ketiga dengan waktu 2:01,17 detik, disusul pembalap AS Kenny Roberts Junior dari Tim Roberts (2:01,90). "Kami sedikit mujur. Rasanya agak aneh, mungkin inilah untuk pertama kalinya kami tidak melakukan kualifikasi," kata Rossi kepada wartawan. Rossi saat ini berada di peringkat ketiga klasemen umum sementara dan terpaut 38 dari peringkat teratas Hayden. ` Tapi saya kira itu adalah keputusan yang tepat. Kondisi sangat berbahaya karena sebagian lintasan kering dan sebagian lagi seperti sungai," katanya. "Kendaraan saya sangat bagus pagi ini dan saya berhasil mencatat waktu terbaik. Saya berharap cuaca bagus besok sehingga kami bisa berlomba dengan baik," katanya menambahkan. Berkah dari hujan juga diperoleh Dani Pedrosa, rekan satu tim Hayden yang sempat terseok selama sesi latihan Sabtu akibat cedera setelah terjatuh sehari sebelumnya, demikian Reuters.(*)

Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2006