Stuttgart, Jerman (ANTARA News) - Satu-satunya gol dari Lukas Podolski pada menit ke-57 membawa Jerman memetik kemenangan 1-0 atas Irlandia, pada pertandingan pertama babak kualifikasi Euro 2008. Jerman harus bekerja keras untuk menjaga gawangnya dari serangan-serangan Irlandia pada pertandingan pertama babak penyisihan Grup D, tetapi keberuntunganlah yang tampaknya membawa mereka memetik kemenangan. Gol tersebut tercipta saat Miroslav Klose mendapat kesempatan melakukan tendangan bebas di pojok area penalti pada menit ke-57, Bernd Schneider justru menendang bola tersebut ke atas yang jatuh di dekat Podolski. Namun Podolski hanya mampu melakukan tendangan lemah yang membentur Robbie Keane, namun beruntung bola malah menggelinding ke sisi kiri gawang yang dijaga Shay Given. Gol tersebut disambut dengan teriakan meriah dari seluruh penonton tuan rumah yang memadati Stadion Gottlieb Daimler, yang juga merupakan saksi kemenangan Jerman atas Portugal untuk merebut tempat ketiga Piala Dunia saat berada di bawah asuhan Juergen Klinsmann. "Pertandingan yang sangat ketat," kata kapten Jerman Michael Ballack, seperti dilaporkan Reuters. "Tetapi kami bermain sangat disiplin. "Tidak ada hadiah khusus jika memperoleh kemenangan di babak kualifikasi, tetapi kami mendapat tiga poin." Jerman yang langsung tampil di putaran final Piala Dunia karena menjadi tuan rumah kembali diperkenalkan dengan kerasnya pertandingan di babak kualifikasi dimana Irlandia tampaknya ingin menyatakan kehadiran mereka dengan banyak melakukan takel keras. Irlandia hampir saja mengugulli Jerman pada menit kedua saat umpan silang Steve Finnan dari kiri lapangan langsung disambut Keane dengan sundulan kepala, tetapi masih melebar dan lini pertahanan kubu tuan rumah harus bekerja keras untuk mengamankan daerahnya. Jerman lambat laun menemukan ritmenya, namun tidak beruntung mendapatkan penalti setelah Stephen Carr tampaknya menghalau bola dengan tangannya pada menit ke-13. Tekanan Jerman Jerman kemudian mendapat serangkaian kesempatan emas yang seharusnya dapat membuahkan setidaknya satu gol. Hal tersebut bermula pada menit ke-25 saat Ballack dapat menembus barisan bertahan namun tendangan yang dilakukannya sambil menggelincir tersebut terlalu melebar. Tiga menit kemudian, Given dipaksa menghalau sundulan Klose dan dalam waktu 60 detik kiper Irlandia tersebut pun kembali harus melakukan penyelamatan atas tendangan keras Podolski dari jarak 25 meter. Irlandia kembali mendapat kesempatan emas pada awal babak kedua saat Jens Lehmann gagal menangkap bola tendangan bebas Steven Reid tetapi Jerman kembali dapat mengontrol jalannya pertandingan. Klose kembali membahayakan gawang Irlandia, tetapi Given dapat melakukan penyelamatan gemilang. Pada menit ke-12 babak kedua, seluruh tekanan tersebut akhirnya membuahkan hasil melalui campur tangan Keane yang membuat Given tidak memiliki ksemepatan sama sekali. Klose kembali mendapat kesempatan emas, namun sundulan kepalanya kembali membentur mistar gawang dan tendangan Bastian Schweinsteiger juga membentur mistar gawang. Jerman kembali gagal menambah gol kedua, saat sundulan kepada Richard Dunne dari tendangan pojok di menit-menit terakhir membentur mistar. (*)
Copyright © ANTARA 2006
