Serangan udara Nigeria tewaskan 50 militan Islam

Kami memperoleh laporan intelijen bahwa Boko Haram masih bersembunyi di suatu tempat sekitar hutan Bita. Sejumlah penduduk desa memberi tahu kami."

Maiduguri, Nigeria (ANTARA News) - Militer Nigeria menyatakan, Jumat, lebih dari 50 militan diyakini tewas dalam serangan udara terhadap salah satu pangkalan utama mereka di wilayah timurlaut negara itu.

Serangan terakhir pada Kamis itu ditujukan pada tempat-tempat persembunyian Boko Haram di daerah perbukitan Gwoza dekat perbatasan dengan Kamerun.

"Kami memperoleh laporan intelijen bahwa Boko Haram masih bersembunyi di suatu tempat sekitar hutan Bita. Sejumlah penduduk desa memberi tahu kami," kata Kolonel Muhammad Dole, juru bicara pasukan Nigeria di wilayah timurlaut, kepada Reuters.

"Kami mungkin membunuh lebih dari 51 orang karena pilot pesawat tidak menangkap gambar pada saat itu. Pasukan kami kini berada di darat di daerah tersebut," kata perwira itu, yang menolak memberikan penjelasan terinci mengenai pesawat yang digunakan.

Pemerintah Nigeria bulan ini memperpanjang keadaan darurat di kawasan timurlaut -- pertama kali diberlakukan pada Mei -- yang memberi militer waktu tambahan enam bulan lagi untuk menumpas militan.

Keadaan darurat diberlakukan di tiga wilayah timurlaut -- Adamawa, Borno dan Yobe -- pada Mei sebagai bagian dari upaya pemerintah mengendalikan serangan gerilyawan Boko Haram.

Pada 15 Mei, sehari setelah dekrit Jonathan dikeluarkan, militer mengumumkan peluncuran operasi besar-besaran yang bertujuan mengakhiri kekerasan militan, dengan menempatkan ribuan prajurit tambahan dan kekuatan udara di wilayah timurlaut.

Keberhasilan ofensif militer yang dilakukan selama keadaan darurat masih tidak jelas.

Militer menyebut Boko Haram kocar-kacir dan dalam posisi bertahan, namun ratusan orang tewas dalam beberapa pekan terakhir akibat serangan militan, yang menimbulkan keraguan mengenai klaim keberhasilan pemerintah.

Kekerasan Boko Haram diperkirakan telah menewaskan lebih dari 3.600 orang sejak 2009, termasuk pembunuhan oleh pasukan keamanan.

Kelompok itu menyatakan berperang untuk mendirikan sebuah negara Islam di Nigeria utara yang penduduknya mayoritas muslim.

Kekerasan meningkat di Nigeria sejak serangan-serangan menewaskan puluhan orang selama perayaan Natal 2011 yang diklaim oleh kelompok muslim garis keras Boko Haram.

Boko Haram mengklaim puluhan serangan di Nigeria, termasuk pemboman bunuh diri pada Agustus di markas PBB di Abuja yang menewaskan sedikitnya 24 orang.

Serangkaian serangan bom di kota Jos, Nigeria tengah, pada Malam Natal 2010 juga diklaim oleh Boko Haram.

Boko Haram meluncurkan aksi kekerasan pada 2009 yang ditumpas secara brutal oleh militer yang menewaskan sekitar 800 orang dan menghancurkan masjid serta markas mereka di kota Maiduguri, Nigeria timurlaut.

Kelompok itu tidak aktif selama sekitar satu tahun dan kemudian muncul lagi pada 2010 dengan serangkaian pembunuhan.

Penduduk Nigeria yang berjumlah lebih dari 160 juta orang terpecah di wilayah utara yang sebagian besar Muslim dan wilayah selatan yang umumnya Kristen.

Penerjemah: Memet Suratmadi