Pantai Gading dan Nigeria lolos ke Piala Dunia 2014

Calabar, Nigeria (ANTARA News) - Pantai Gading bergabung dengan Nigeria untuk maju ke putaran final Piala Dunia 2014 pada Sabtu (16/11) atau Minggu WIB setelah bermain imbang 1-1 melawan Senegal pada leg kedua play-off yang memberi mereka keunggulan gol agregat 4-2 dalam pertandingan yang berlangsung tegang di Casablanca yang netral.

Pantai Gading untuk ketiga kalinya secara berturut-turut lolos ke Piala Dunia tetapi mereka harus melewati malam yang menegangkan ini setelah Senegal sempat unggul 1-0 melalui penalti di menit ke-77 oleh pemain pengganti Moussa Sow setelah Sadio Mane terjatuh akibat ditabrak Didier Drogba.

Satu gol lagi akan membuat Senegal menang berdasarkan peraturan gol tandang namun Pantai Gading akhirnya berhasil mengunci kemenangan pada laga play-off Sabtu malam itu ketika Salomon Kalou mencetak gol untuk menyamakan kedudukan di pertambahan 90 menit berkat serangan balasan yang cepat beberapa saat setelah Kara Modji gagal menggandakan keunggulan Senegal.

Striker bintang Pantai Gading, Didier Drgoba, mengatakan usai pertandingan itu, "Saya bangga menjadi bagian dari suatu tim dari satu negara kecil yang lolos untuk ketiga kalinya ke Piala Dunia secara berturut-turut."

"Kami akan melakukan sesuatu yang spesial pada Piala Dunia nanti. Dua turnamen terakhir (Piala Dunia) itu sangat sulit," ujar Drogba.

"Di Brazil, kami berharap bisa mendapat peluang yang lebih besar setidaknya berhasil menembus putaran pertamanya," tambahnya.

Sementara, pada pertandingan sebelumnya Sabtu (16/11), di Calabar, tim tuan rumah Nigeria juga sudah memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia untuk kelima kalinya setelah mengalahkan Ethiopia 2-0 pada laga leg kedua itu dengan meraih gol agregat 4-1.

Victor Moses memberi keunggulan pada timnya saat pertandingan berlangsung 20 menit ketika dia melesakkan satu gol penalti setelah Anyalem Hailu menangani bola di dalam kotak penalti.

Pemain pengganti Victor Obinna menggandakan keunggulan Nigeria pada menit ke-82 saat dia menembakkan satu tendangan bebas untuk mengakhiri pertandingan itu dan memperkokoh kemenangan Nigeria.

Sang juara Afrika itu untuk kelima kalinya akan ambil bagian dalam putaran final Piala Dunia tahun depan setelah mereka juga berperan serta dalam turnamen itu di tahun 1994, 1998, 2002 dan 2010.