Belanda akan kirim 380 prajurit penjaga perdamaian ke Mali

Amsterdam (ANTARA News) - Belanda akan mengirim sekitar 380 prajurit penjaga perdamaian untuk misi PBB yang berusaha memulihkan stabilitas di Mali, kata Perdana Menteri Mark Rutte, Jumat.

Prancis, eks-penguasa kolonial Mali, memimpin intervensi militer awal tahun ini yang berhasil menghalau militan terkait Al Qaida dari wilayah utara negara Afrika tersebut, namun Paris kini berusaha mengurangi pasukannya dan menyerahkan tanggung jawab kepada misi PBB.

"Kami yakin keikutsertaan Belanda akan menambah peluang keberhasilan misi PBB itu," kata Rutte dikutip Reuters.

Ia menambahkan, Belanda juga berkepentingan untuk ikut serta membantu mencegah kembalinya keadaan yang tidak terkendali seperti sebelumnya.

Peranan utama pasukan penjaga perdamaian Belanda adalah mengumpulkan dan menganalisa informasi intelijen bagi misi itu, kata kementerian luar negeri dalam sebuah peryataan, dengan menambahkan bahwa mereka juga akan mengirim empat helikopter tempur Apache untuk misi tersebut.

Presiden baru Mali Ibrahim Boubacar Keita yang terpilih pada Agustus telah berjanji keamanan menjadi prioritas utamanya ketika negara itu memerangi sisa-sisa militan yang menduduki wilayah utara selama lebih dari sembilan bulan.

Pada akhir September, sedikitnya empat orang tewas dan beberapa lain cedera dalam serangan bom mobil bunuh diri di Timbuktu, sebuah kota lain di Mali utara yang sebelumnya diduduki militan.

Mali, yang pernah menjadi salah satu negara demokrasi yang stabil di Afrika, mengalami ketidakpastian setelah kudeta militer pada Maret 2012 menggulingkan pemerintah Presiden Amadou Toumani Toure.

Masyarakat internasional khawatir negara itu akan menjadi sarang baru teroris dan mereka mendukung upaya Afrika untuk campur tangan secara militer.

Kelompok garis keras, yang kata para ahli bertindak di bawah payung Al Qaida di Maghribi Islam (AQIM), menguasai kawasan Mali utara, yang luasnya lebih besar daripada Prancis, sejak April tahun lalu.

Pemberontak suku pada pertengahan Januari 2012 meluncurkan lagi perang puluhan tahun bagi kemerdekaan Tuareg di wilayah utara yang mereka klaim sebagai negeri mereka, yang diperkuat oleh gerilyawan bersenjata berat yang baru kembali dari Libya. Namun, perjuangan mereka kemudian dibajak oleh kelompok-kelompok muslim garis keras.

Kudeta pasukan yang tidak puas pada Maret 2012 dimaksudkan untuk memberi militer lebih banyak wewenang guna menumpas pemberontakan di wilayah utara, namun hal itu malah menjadi bumerang dan pemberontak menguasai tiga kota utama di Mali utara dalam waktu tiga hari saja.

Prancis, yang bekerja sama dengan militer Mali, pada 11 Januari meluncurkan operasi ketika militan mengancam maju ke ibu kota Mali, Bamako, setelah keraguan berbulan-bulan mengenai pasukan intervensi Afrika untuk membantu mengusir kelompok garis keras dari wilayah utara.

PBB telah menyetujui penempatan pasukan penjaga perdamaian berkekuatan sekitar 12.600 prajurit untuk membantu menstabilkan dan mengamankan Mali.
(Uu.M014)