Los Angeles (ANTARA News) - Mako Iwamatsu, perintis akting Amerika keturunan Jepang yang membuka pintu bagi penduduk Amerika keturunan Asia ke Hollywood, meninggal dunia akibat kanker saluran pencernaan di rumahnya di California selatan, Jumat, Los Angeles Times melaporkan Minggu. Ia tutup usia pada umur 72 tahun. Dilahirkan sebagai Makoto Iwamatsu di Kobe, Jepang, pada 1933, ia pindah ke AS untuk bergabung dengan orang tuanya, yang telah beremigrasi ke sana sebelumnya, saat usianya mencapai 15 tahun. Setelah menyelesaikan masa dinasnya di militer AS, ia menapak karir di dunia film dan teater. Pada 1966 dalam film "The San Pebbles", yang dibintangi Steve McQueen, ia bermain sebagai orang China bernama Po Han, yang menghasilkan nominasi Piala Oscar untuk aktor pendukung terbaik. Mako, yang tetap sebagai satu dari sangat sedikit aktor Jepang yang telah dinoiminasikan untuk menggaet Oscar, juga mendirikan perusahaan teater Amerika-Asia pertama, East West Players, tempat ia melatih banyak calon aktor dan pemain teater. Ia juga tampil sebagai ahli sihir dalam film "Conan the Barbarian" pada 1982 bersama Arnold Schwarzenegger, dan sebagai orang Singapura dalam "Seven Years in Tibet" pada 1997. Film lainnya yang juga dibintanginya antara lain "Pearl Harbor" pada 2001 dan film Jepang "Owls Castle" arahan sutradara Masahiro Shinoda pada 1999. "Bila tak ada Mako, maka tak akan ada teater Amerika Asia," kata Tim Dang, panata artistik di East West Players, seperti dilansir Kyodo. "Ia dihormati sebagai Godfather teater Amerika Asia." (*)

Copyright © ANTARA 2006