Sydney (ANTARA News) - Para kepala pemerintahan lokal Australia hari Jumat mengatakan bahwa mereka akan mendukung usaha untuk mencalonkan diri menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018. Kemungkinan usaha memperoleh hak untuk menjadi tuan rumah turnamen tersebut dibahas dalam pertemuan tahunan antara pemerintah nasional dengan para kepala pemerintahan delapan negara bagian dan kepala pemerintahan wilayah. "Semua pemerintahan dengan semangat sepakat bahwa bila badan nasional itu, Federasi Sepakbola Australia, mencalonkan diri menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018, maka semua pemerintahan akan mendukung usaha tersebut," kata Perdana Menteri Australia, John Howard, kepada para wartawan di Canberra. Australia lolos ke putaran final Piala Dunia di Jerman untuk pertama kalinya dalam 32 tahun dan secara mengejutkan mencapai babak kedua. Di babak sistem gugur itu, Australia dikalahkan Italia, yang akhirnya menjadi juara Piala Dunia. Sepakbola telah berjuang untuk mendapat tempat di hati rakyat Australia setelah rugby, kriket, liga rugby, tetapi Piala Dunia telah menarik perhatian seluruh penggemarnya di seluruh negeri itu meskipun pertandingan dimainkan larut malam atau dinihari waktu setempat. Para pejabat Australia sedang mempertimbangkan untuk mencalonkan diri menjadi tuan rumah Piala Asia 2011 sebagai bagian dari rencana menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018 atau 2022. Federasi Sepakbola Australia (FFA) mengatakan Australia ingin menuanrumahi Piala Asia untuk membuktikan bahwa negara tersebut dapat menjadi tuan rumah Piala Dunia. Kepala Eksekutif FFA, John O`Neill mengatakan beberapa kali dalam beberapa bulan belakangan ini bahwa usaha utuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018 dipandang sebagai "landasan bagi tahun 2022", yang berarti bahwa usaha berikutnya lebih mungkin untuk berhasil. Piala Dunia 2010 akan diselenggarakan di Afrika Selatan, sementara event 2014 direncanakan di Amerika Selatan. Keoputusan mengenai turnamen 2018 tersebut belum akan diambil hingga 2012. Australia berhasil menyelenggarakan Olimpiade Sydney 2000 serta Piala Dunia Rugby 2003, dan Pesta Olahraga Persemakmuran di Melbourne bulan Maret tahun ini, demikian Reuters.(*)
Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2006
