Jenazah pilot AS ditemukan di pohon

"Penutup pesawat tak berfungsi dan, akibatnya, salah seorang pilot terlempar ke luar pesawat."

Nashville, Tennessee (ANTARA News/Reuters) - Tim pencari dan penyelamat di pedesaan Tennessee Amerika Serikat (AS), menemukan jenazah seorang pria pilot yang jatuh dari ketinggian 2.500 kaki setelah penutup kokpit pesawatnya terbuka.

"Mereka menemukan dia di pohon, tidak jauh dari jalan raya", sekitar setengah mil dari kantor relawan pemadam, kata Bob Gault, Juru Bicara Kantor Sheriff`s Bradley County, Sabtu waktu setempat (Minggu WIB).

Gault mengatakan, ia harus menunggu sampai National Transportation Safety Board menyelesaikan penyelidikan sebelum mengkonfirmasi laporan bahwa pria tersebut tidak memakai sabuk keselamatan dan pesawat itu telah menukik saat kecelakaan terjadi, Jumat sore (29/3).

Personel gawat darurat dari Bradley County serta satu helikopter Tennessee Highway Patrol dikerahkan untuk melakukan pencarian pria yang hilang setelah ko-pilotnya tak bisa menerbangkan pesawat kembali ke Collegedale Municipal Airport setelah kecelakaan tersebut, kata Gault.

Menurut laporan setempat, pria yang tewas itu adalah pilot berpengalaman yang sedang dilatih untuk menerbangkan pesawat yang baru dibelinya belum lama ini.

Gault mengatakan pesawat bermesin tunggal tersebut meninggalkan Collegedale Municipal Airport, tepat di luar Chattanooga antara pukul 15.00 dan 16.00 waktu setempat pada Jumat. Mereka melakukan penerbangan di wilayah udara Bradley County selatan, daerah pedesaan dengan banyak pertanian dan sedikit warga.

"Ada dua pilot di dalam pesawat. Pada satu saat selama perbangan mereka, penutup pesawat tak berfungsi dan, akibatnya, salah seorang pilot terlempar ke luar pesawat," ujarnya.

Upaya pencarian dari udara dan darat tak berhasil pada Jumat malam dan dilanjutkan pada Sabtu pagi. Gault mengatakan karena mayat pria tersebut berada di barisan pohon, barangkali itu lah yang menyebabkan dia tak bisa ditemukan dari udara.

Namun, pilot yang terlibat dalam kecelakaan tersebut belum disiarkan. Seorang pekerja di bandar udara yang tak ingin disebutkan jatidirinya mengatakan, kedua pria itu adalah pilot yang berpengalaman dan "orang yang sangat baik".
(Uu.C003)